月軌道プラットフォームゲートウェイ
月軌道プラットフォームゲートウェイ（Lunar Orbital Platform-Gateway、略称：ゲートウェイ）は、人類の活動領域を月、そしてそれ以遠へと広げることを目指し、国際協力のもと月を周回する軌道上に建設が構想されている有人宇宙ステーションです。かつては「深宇宙探査ゲートウェイ」とも呼ばれていました。
このゲートウェイは、太陽光を主な動力源とし、通信の中継点、様々な科学実験を行う研究室、宇宙飛行士が短期間滞在できる居住区画、そして月面探査車やその他の無人機を収容・運用するための空間を一体的に備える計画です。アメリカ航空宇宙局（NASA）がプロジェクトを主導し、国際宇宙ステーション（ISS）の主要参加国である欧州宇宙機関（ESA）、宇宙航空研究開発機構（JAXA）、カナダ宇宙庁（CSA）に加え、アラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ラシード宇宙センター（MBRSC）などが開発に協力しています。かつてはロシアも参加する意向を示していましたが、後に不参加を表明しました。
ゲートウェイの主な目的は、月への有人・無人探査の新たな拠点となることです。地球から直接月面を目指すのではなく、一度ゲートウェイを経由することで、より効率的で柔軟なミッションが可能になると考えられています。さらに、NASAが将来計画している火星などの深宇宙への有人ミッションに向けた、再使用可能な宇宙船（深宇宙輸送機）の長期間テスト飛行の場としても活用される予定です。
科学研究の分野では、惑星科学、天体物理学、地球観測、太陽物理学といった多岐にわたる分野に加え、基礎宇宙生物学や人間の健康・能力に関する研究も行われることが期待されています。また、商業部門や国際的なパートナーとの連携を通じて開発・運用されることが構想されており、月や小惑星からの資源利用技術（ISRU）の開発を支援し、将来のより複雑な宇宙ミッションに必要な技術力や経験を段階的に蓄積していく機会を提供することも視野に入れられています。
ゲートウェイは、月を南北に周回する「ニア・レクティリニア・ハロー軌道（NRHO）」と呼ばれる、極端に細長い楕円軌道に設置される予定です。この軌道は、約6日間で月を一周し、月面に最も接近する際には約1,500キロメートル以内、最も遠ざかる際には約70,000キロメートルに位置します。NRHO軌道の利点の一つは、軌道位置を維持するために必要な推進剤が非常に少ないこと（年間わずか約10 m/sの速度変更）です。また、この軌道からは、月低軌道へのアクセスが比較的容易であり、例えば約730 m/sの速度変更で半日程度で到達可能と見積もられています。
ゲートウェイは複数のモジュールを組み合わせて構築されます。提案されている主要なモジュールには以下のようなものがあります（構想は現在も変化する可能性があります）。
電力・推進モジュール（PPE: Power and Propulsion Element）: ステーション全体の電力供給と軌道制御を担います。50キロワット級の太陽電池とイオンエンジンを搭載し、指令・通信センターとしても機能します。2027年に打ち上げが予定されています。
居住・物資補給前哨モジュール（HALO: Habitation and Logistics Outpost）: 最小限の居住空間を提供し、最大4人の宇宙飛行士が約30日間滞在できる能力を持ちます。ISSへの物資補給に使われているシグナス宇宙船を基に設計されており、PPEモジュールと共に2027年に打ち上げられる計画です。
欧州提供システム（ESPRIT: European System Providing Refuelling, Infrastructure and Telecommunications）: 燃料補給、通信機能、科学実験用エアロックなどを提供します。燃料タンクやドッキングポートを含むパート（ルナ・ビュー）と、通信機能を含むパート（ルナ・リンク）に分かれており、ルナ・リンクは2027年にHALOに事前取り付けされて打ち上げ、ルナ・ビューは2029年に単独で打ち上げられる見込みです。
米国利用モジュール（U.S. Utilization Module）: ゲートウェイ建設初期段階で、乗員の一時的な入口や物資保管場所として使用される小さな与圧モジュールです。
国際パートナー居住モジュール、米国居住モジュール: 合わせて最低125立方メートルの居住空間を提供する大型居住モジュールです。
物資補給モジュール（Gateway Logistics Module）: ステーションへの補給物資を運び、カナダ宇宙庁が開発するロボットアームを備える予定です。
* エアロックモジュール（Gateway Airlock Module）: 宇宙ステーション外部での船外活動や、深宇宙輸送機などの宇宙船の係留に用いられます。
これらのモジュールは、ファルコンヘビーロケットや、NASAの新型ロケットであるスペース・ローンチ・システム（SLS）とオリオン宇宙船のミッション（EM-3からEM-8など）を通じて段階的に打ち上げられ、軌道上で組み立てられる計画です。
当初、2020年代中の建設開始を目指していたゲートウェイ計画は、国際宇宙探査協働グループ（ISECG）によって、月や火星以遠への人類の宇宙活動拡大に極めて重要であると位置づけられていました。2018年には、その予備調査費用として5億ドルを超える予算が米議会で承認されるなど、計画は具体的に進められていました。しかし、政治的な方針変更や予算の見直しにより、例えば2025年5月に発表された予算案で計画の中止が示唆されるなど、その将来は流動的な状況にあるとも報じられています。
ゲートウェイは、人類が地球の周回軌道を離れ、月、そして更に遠い宇宙を目指すための重要な一歩となる可能性を秘めたプロジェクトですが、その実現には国際協力の継続と安定した資金確保が不可欠と言えます。
このゲートウェイは、太陽光を主な動力源とし、通信の中継点、様々な科学実験を行う研究室、宇宙飛行士が短期間滞在できる居住区画、そして月面探査車やその他の無人機を収容・運用するための空間を一体的に備える計画です。アメリカ航空宇宙局（NASA）がプロジェクトを主導し、国際宇宙ステーション（ISS）の主要参加国である欧州宇宙機関（ESA）、宇宙航空研究開発機構（JAXA）、カナダ宇宙庁（CSA）に加え、アラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ラシード宇宙センター（MBRSC）などが開発に協力しています。かつてはロシアも参加する意向を示していましたが、後に不参加を表明しました。
目的と期待される役割
ゲートウェイの主な目的は、月への有人・無人探査の新たな拠点となることです。地球から直接月面を目指すのではなく、一度ゲートウェイを経由することで、より効率的で柔軟なミッションが可能になると考えられています。さらに、NASAが将来計画している火星などの深宇宙への有人ミッションに向けた、再使用可能な宇宙船（深宇宙輸送機）の長期間テスト飛行の場としても活用される予定です。
科学研究の分野では、惑星科学、天体物理学、地球観測、太陽物理学といった多岐にわたる分野に加え、基礎宇宙生物学や人間の健康・能力に関する研究も行われることが期待されています。また、商業部門や国際的なパートナーとの連携を通じて開発・運用されることが構想されており、月や小惑星からの資源利用技術（ISRU）の開発を支援し、将来のより複雑な宇宙ミッションに必要な技術力や経験を段階的に蓄積していく機会を提供することも視野に入れられています。
設置される軌道
ゲートウェイは、月を南北に周回する「ニア・レクティリニア・ハロー軌道（NRHO）」と呼ばれる、極端に細長い楕円軌道に設置される予定です。この軌道は、約6日間で月を一周し、月面に最も接近する際には約1,500キロメートル以内、最も遠ざかる際には約70,000キロメートルに位置します。NRHO軌道の利点の一つは、軌道位置を維持するために必要な推進剤が非常に少ないこと（年間わずか約10 m/sの速度変更）です。また、この軌道からは、月低軌道へのアクセスが比較的容易であり、例えば約730 m/sの速度変更で半日程度で到達可能と見積もられています。
主要な構成モジュール
ゲートウェイは複数のモジュールを組み合わせて構築されます。提案されている主要なモジュールには以下のようなものがあります（構想は現在も変化する可能性があります）。
電力・推進モジュール（PPE: Power and Propulsion Element）: ステーション全体の電力供給と軌道制御を担います。50キロワット級の太陽電池とイオンエンジンを搭載し、指令・通信センターとしても機能します。2027年に打ち上げが予定されています。
居住・物資補給前哨モジュール（HALO: Habitation and Logistics Outpost）: 最小限の居住空間を提供し、最大4人の宇宙飛行士が約30日間滞在できる能力を持ちます。ISSへの物資補給に使われているシグナス宇宙船を基に設計されており、PPEモジュールと共に2027年に打ち上げられる計画です。
欧州提供システム（ESPRIT: European System Providing Refuelling, Infrastructure and Telecommunications）: 燃料補給、通信機能、科学実験用エアロックなどを提供します。燃料タンクやドッキングポートを含むパート（ルナ・ビュー）と、通信機能を含むパート（ルナ・リンク）に分かれており、ルナ・リンクは2027年にHALOに事前取り付けされて打ち上げ、ルナ・ビューは2029年に単独で打ち上げられる見込みです。
米国利用モジュール（U.S. Utilization Module）: ゲートウェイ建設初期段階で、乗員の一時的な入口や物資保管場所として使用される小さな与圧モジュールです。
国際パートナー居住モジュール、米国居住モジュール: 合わせて最低125立方メートルの居住空間を提供する大型居住モジュールです。
物資補給モジュール（Gateway Logistics Module）: ステーションへの補給物資を運び、カナダ宇宙庁が開発するロボットアームを備える予定です。
* エアロックモジュール（Gateway Airlock Module）: 宇宙ステーション外部での船外活動や、深宇宙輸送機などの宇宙船の係留に用いられます。
これらのモジュールは、ファルコンヘビーロケットや、NASAの新型ロケットであるスペース・ローンチ・システム（SLS）とオリオン宇宙船のミッション（EM-3からEM-8など）を通じて段階的に打ち上げられ、軌道上で組み立てられる計画です。
計画の現状
当初、2020年代中の建設開始を目指していたゲートウェイ計画は、国際宇宙探査協働グループ（ISECG）によって、月や火星以遠への人類の宇宙活動拡大に極めて重要であると位置づけられていました。2018年には、その予備調査費用として5億ドルを超える予算が米議会で承認されるなど、計画は具体的に進められていました。しかし、政治的な方針変更や予算の見直しにより、例えば2025年5月に発表された予算案で計画の中止が示唆されるなど、その将来は流動的な状況にあるとも報じられています。
ゲートウェイは、人類が地球の周回軌道を離れ、月、そして更に遠い宇宙を目指すための重要な一歩となる可能性を秘めたプロジェクトですが、その実現には国際協力の継続と安定した資金確保が不可欠と言えます。
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