木下信

木下 信：内務官僚から政治家へ

木下信（きのした まこと）は、1884年2月8日に長野県上伊那郡中箕輪村（現在の箕輪町）に生まれ、多岐にわたる公務に従事した内務官僚および政治家です。彼の父は木下彦四郎で、木下信は四男として誕生しました。名門の教育を受け、第一高等学校を卒業後、東京帝国大学法科大学政治学科に進学し、1909年に卒業しました。彼のキャリアは、内務省への入省から始まりました。

1911年、内務省に入省した木下信は、長野県に配属され、熊本県や秋田県、北海道などで県知事や理事官、さらには警視庁の要職を歴任しました。1924年には鳥取県知事に就任した後、同年に台湾総督府に転任し、内務局長兼土木局長に就任しました。その後、交通局総長として台湾における公共交通施設の改善に尽力しましたが、1928年には台中不敬事件を受けて免官となりました。

免官後、木下信は1931年に再び台湾総督府に戻り、総務長官に就任しましたが、1932年には犬養内閣によって休職させられ、台湾を離れました。1942年の衆議院選挙では復帰を果たし、衆議院議員を2期にわたって務めました。特に、戦時中は仏印全権特派大使顧問として南洋やフィリピン、台湾方面の視察に派遣され、国際的な視野を広げました。

戦後は日本進歩党に所属しましたが、公職に追放されるという苦い経験もしました。彼の政治キャリアは、内務官僚としての実績に裏打ちされたものであり、日本の近代化に貢献し続けました。彼が受けた栄典としては、1927年に従四位に叙されたことが挙げられます。

木下信は、1959年6月27日に他界しましたが、その足跡は日本の政治史や公務員制度において重要な位置を占めています。彼の業績については、様々な著作や資料が存在し、歴代知事編纂会や議会制度百年史などでも確認できます。彼の生涯を通じて見られる政治活動や官僚としての姿勢は、今日の日本においても学ぶべき点が多いと言えるでしょう。

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