本牧神社

本牧神社について

本牧神社（ほんもくじんじゃ）は、神奈川県横浜市中区の本牧地域に位置する神社であり、この地の守護神として信仰されています。元々の名前は本牧十二天社で、村社としての歴史を持ちます。特に有名なのは、その例祭で行われる「お馬流し」という神事で、これは神奈川県の指定民俗文化財にも登録されています。

由緒・歴史

本牧神社の創設については多くの説がありますが、最も広く受け入れられているのは、鎌倉幕府を開いた源頼朝が1192年にこの地を護るための朱塗厨子を奉納したというものです。また、1263年元旦には大日霊女命の像が本牧の海岸に漂着し、これを祀ったことが神社の始まりとも言われています。加えて、1559年には漁師が網にかかった十二天の像を近隣の若宮八幡宮に奉納し、後に本牧の総鎮守となったとされています。

800年代には、鎌倉時代に将軍や室町時代には関東管領から寄進があり、1591年には徳川家康からの寄進が記録されています。江戸時代には神仏習合の影響から多聞院と一体となりますが、1868年の神仏分離令により再び独立しました。

本牧神社は元々は、本牧十二天の丘の麓に位置していましたが、太平洋戦争の空襲で社殿や境内が焼失しました。その後、氏子たちによって仮社殿が造営され、戦後はアメリカ軍によって接収されます。1954年には氏子による寄付で本牧町に仮遷座し、1982年に地区が返還された後、1993年には新たに社殿が本牧和田に完成しました。

祭神

本牧神社では、歴史的に多くの神々が祀られてきました。神仏習合の時代には仏説十二天が祭られていましたが、明治元年からは大日霊女命が祭神として強調されるようになりました。また、他の地域の神社からも祭神が合祀され、境内の末社には稲荷社、熊野速玉社などがあります。

お馬流し神事

お馬流し神事は本牧神社の例祭の中心行事であり、茅で作られた人形に厄災をのせて根岸湾に流します。この伝統は1566年から行われているとされています。お馬は地域の氏子によって製作され、祭りの初日には神社に奉納されます。翌日にはお馬が祭礼船に乗せられ、港から沖合へと流されます。この神事は「ハマの奇祭」として知られ、鎌倉時代の特性に由来するとも言われています。

お馬流しは最盛期には多くの祭礼船が参加し大規模に行われましたが、根岸湾の埋立てとともにその規模は縮小し、1963年からはエンジン付きの漁船が使用されるようになりました。しかし、2013年には神社が保管していた和船が修復され、再び使用されるようになり、伝統が受け継がれています。

本牧神社は地域の人々の信仰のシンボルであり、その歴史と文化を尊重しながら、今も多くの参拝者を迎えています。

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