杉浦忠

杉浦忠（すぎうら ただし、1935年9月17日～2001年11月11日）は、愛知県出身のプロ野球選手で、特にその投球スタイルで知られています。多くのファンに愛され、特に「アンダースロー」という独特の投球フォームで知られています。彼は日本プロ野球史上５人目の投手五冠を達成した選手であり、パ・リーグ初の快挙となります。彼の投球は、当時の選手たちからも高く評価され、今でも「史上最強のアンダースロー」や「魅惑のアンダースロー」と呼ばれています。

幼少期と高校時代

杉浦は愛知県西加茂郡挙母町で生まれ、幼少期から野球に親しみました。挙母小学校と挙母市立東部中学校を卒業した後、挙母高校に進学。高校時代は無名の速球投手として知られていましたが、コントロールに難がありました。高校3年生の夏の愛知県大会では3回戦で敗退。しかし、その後立教大学に進学し、長嶋茂雄や本屋敷錦吾らと共に「立教三羽ガラス」と呼ばれました。大学で彼はサイドスローに転向し、「砂押排斥事件」の後に自主練習を通じてフォームを改良。

プロ入り後

1958年に南海ホークスに入団し、開幕投手を任されました。初勝利を挙げた後、27勝を挙げて新人王を獲得し、名実共に実力派投手としての地位を確立します。彼の2年目の1959年には38勝をマークし、南海をリーグ優勝に導き、日本シリーズでも見事に勝利を収めました。その結果、彼は日本シリーズMVPに選ばれます。また、同年には54回2/3イニング連続無失点というパ・リーグ記録を樹立し、議論の余地ない成績で選手生命を彩りました。

投球スタイルと特徴

杉浦の投球スタイルは、ストレートが地面ギリギリから浮き上がる独特なもので、打者にとって非常に打ちづらいものでした。彼の持ち球であるカーブは曲がりが大きく、数多くの打者を空振りさせました。彼の「手首を立てたアンダースロー」のスタイルは、回転と切れ味で打者を翻弄し、多くの選手に恐れられました。野村克也を始め、対戦した多くの選手からその投球法について称賛の声が上がりました。

引退後の活動と晩年

引退後の杉浦は解説者として活躍し、さらには近鉄バファローズの一軍投手コーチを経て、1986年に南海の監督に就任しました。監督としてもチームを巧みに操り、その成績や選手育成に貢献しました。引退後も彼の野球界における影響力は色あせることなく、解説者としてもその威厳を保ちました。

2001年11月、急性心筋梗塞のため逝去しました。その死は多くのファンや関係者に衝撃を与えましたが、彼の功績は今でも語り継がれています。特に杉浦の名を冠した「杉浦賞」は、プロ野球マスターズリーグにおいて、最優秀投手に授与される輝かしい賞として制定されました。杉浦忠の伝説は決して忘れられることはありません。

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