杣川

杣川について

杣川（そまがわ）は、滋賀県の甲賀市を流れる淀川水系の一級河川です。この川はその歴史の中で様々な名前で呼ばれてきましたが、現在では「杣川」という名が一般的に使われています。

地理

杣川は鈴鹿山脈の油日岳の西側の麓から始まります。甲賀町神で大原貯水池から流れ出る大原川を併せて、概ね北西の方角へと流れています。そして、甲賀市水口町宇川地先で野洲川と合流し、野洲川の支流の中では最も大きな川となります。

杣川の沿岸には、古東海道とも言われている杣街道が通っており、これは現代の主要地方道である滋賀県道・三重県道4号草津伊賀線にあたります。この道は滋賀県と三重県の県境を越えて、伊賀市の柘植町まで続いています。

流域一帯は「ズニン」や「ヌリ」と呼ばれる特有の粘土層が広がっており、このため川の水は常に泥を含んで薄く濁っています。しかし、甲賀市甲南町西部の杣川の支流である杉谷川の上流域では、花崗岩からなる岩石地帯を流れるため、清らかな流れを見ることができます。近年では新名神高速道路の建設により、流域の自然環境への影響が懸念されています。

歴史

杣川に関する記録は古く、万葉集にその流域についての記述が見られます。かつて、この川の流域は非常に豊かな森林が広がり、木曽の山林に劣らないほどでした。「杣」という名前には、神社や仏閣の建材となる木材を供給する森林が意味されています。この地域は、東大寺のような大規模な木造建築のために用いられる木材を供給していたとされ、特に甲南町矢川橋近くの川辺には矢川津と呼ばれる川津が設けられていました。この矢川津は、東大寺の建設に関わる官庁である造東大寺司の下に置かれた甲賀山作所の附属の施設であり、杣川の名の由来となったと考えられています。

また、杣川の名前の変遷にはいくつかの説があり、特に流量が豊富だったことから「矢川」とも呼ばれたという話があります。その他、油日神社に由来する「油日川」とする説など、地域の歴史や神社にも関連が深い由来があります。

流域の自治体と支流

杣川の流域には滋賀県の甲賀市や湖南市があります。また、主な支流には櫟野川や大原川、浅野川、佐治川、磯尾川などがあります。

関連項目

杣川の沿岸には矢川神社が位置しており、大原貯水池（大原ダム）や櫟野川砂防ダムも流域内にあります。これらの施設は地域の水資源管理や防災に寄与しています。今後も杣川の魅力を存続し、地域の自然環境を守る取り組みが求められています。

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