来遠橋

来遠橋（日本橋）とは

来遠橋（らいえんばし）、または日本橋は、ベトナム中部のホイアン旧市街に位置する、歴史と文化が息づく石橋です。ホイアン旧市街はユネスコの世界文化遺産にも登録されており、来遠橋はチャンフー通りとグエン・チ・ミンカイ通りを結ぶ、旧市街の重要なランドマークとなっています。

幅3メートル、長さ18メートルの来遠橋は、瓦屋根で覆われた美しい太鼓橋で、その独特な建築様式が特徴です。1593年にホイアンに居住していた日本人によって建設されたと伝えられており、当時日本人町と中華街を結ぶ役割を担っていました。現代ベトナム語では「Chùa Cầu（橋寺）」とも呼ばれ、橋の中央には祠が設けられています。

橋の名前「来遠橋」は、1719年に広南国の王、阮福淍（グエン・フック・チュー）が、論語の一節「朋あり遠方より来たる、また楽しからずや」から名付けたとされています。橋の建設は申年に始まり戌年に完了したことから、橋の両端にはそれぞれ申（猿）と戌（犬）の木像が配置されています。

現在、来遠橋はホイアンを代表する観光名所の一つとなっており、橋の中央にある祠への入場は有料ですが、橋自体の通行は無料です。橋の入り口には高い敷居が設けられており、自動車やシクロは通行できませんが、自転車やオートバイは手で押して通行できます。そのため、現在でも地元住民の生活道として利用されています。

ホイアンと日本の繋がり

ホイアンは16世紀半ばから、広南国の外港として、日本、明、ポルトガルなど、様々な国との貿易で繁栄しました。特に日本との貿易は盛んで、江戸幕府が発行した朱印状のうち、1/4にあたる86通がホイアンとの貿易を許可するものであったことからも、その関係の深さが伺えます。当時、多くの日本人がホイアンに移住し、日本人町を形成していました。

しかし、江戸幕府の鎖国政策、オランダ商館の閉鎖、清の遷界令、西山党の乱などの要因に加え、トゥボン川（秋盆江）の堆積による自然災害も重なり、19世紀にはホイアンは貿易港としての地位をダナンに譲り、衰退していきました。しかし、その衰退ゆえに、ホイアンはベトナム戦争の戦火を免れ、古い街並みが現在まで残されることとなりました。

現在の来遠橋は、1986年に修復されたものです。老朽化が進んでいたため、ホイアン市はJICA（国際協力機構）の協力を得て、2022年12月28日に修復作業開始の式典を行いました。これにより、来遠橋は今後も長く、ホイアンのシンボルとしてその姿を保ち続けるでしょう。

来遠橋と文化

来遠橋は、ベトナムの文化にも深く根付いています。2006年発行の2万ドン紙幣の裏面には、来遠橋が描かれており、その文化的価値が認められています。

来遠橋は、ホイアンの歴史と文化、そして日本との繋がりを象徴する、非常に重要な建造物です。ホイアンを訪れる際には、ぜひ来遠橋を訪れ、その美しい姿と歴史に触れてみてください。

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