東京急行 (ロシア空軍)

東京急行について

東京急行（とうきょうきゅうこう）は、ソビエト空軍の飛行機が日本の近くで行う偵察や哨戒行動を指します。この名称は、東京に近い空域を通る飛行コースに由来しており、アメリカ空軍が「定期便」として呼ぶことからも明らかです。本項では、東京急行の概要や歴史、影響などについて詳しく解説します。

概要

東京急行は、主に第37航空軍による日本周辺での空中活動を指します。活動の起点はウラジオストク近郊の空軍基地で、海上を南下するルートが一般的です。具体的には、千島列島を経由し、北海道の東側から本州の太平洋側へ下っていくことが多く、その後伊豆諸島や沖縄方面まで進むこともあります。また、沖縄から日本海方面に抜けるルートも確認されています。

この偵察活動には、示威行動や航空自衛隊およびアメリカ空軍の戦力を測る目的、さらには各基地の配置状況や無線・レーダー情報の収集が含まれます。つまり、相手国の軍事的能力を把握するための重要な手段となっています。類似の行動は、アメリカ軍が旧ソ連や現在のロシア、中国、北朝鮮、キューバに対しても行っています。使用される主な航空機は、Tu-95戦略爆撃機やその派生型の哨戒機、Tu-16、Tu-160などで、これらは武装しいざという時には武力で応戦する意志を示しています。これは、航空自衛隊やアメリカ空軍のパイロットにとって緊張感を伴う飛行となるのです。

歴史

東京急行は冷戦背景の中、特に1970年代にその頻度が高まりました。この期間には、200日以上の防空識別圏に関する事案が報告され、1976年には確認された「東京急行」の回数が約20回に達しました。

冷戦が終わった後、ロシア連邦の経済情勢の不安定さにより東京急行は一時的に減少しましたが、2000年代にプーチン政権の元で経済が持ち直し、再度活動が活発になる兆しが見られました。特に2007年7月には、Tu-95が伊豆半島沖まで進出したことが発表されました。さらに2008年には、日本の領空を侵犯する事件が発生し、ロシア空軍の航空機が領空を侵入したことが確認されました。

また、2010年には再びTu-95が同様のルートを飛行し、自衛隊機による追尾が行われました。2016年には、Tu-142哨戒機が太平洋上で飛行し、航空自衛隊が緊急スクランブルを行ったことが公表されています。

結論

このように、東京急行はソビエト空軍の行動が長年にわたり続いた結果であり、現在もその影響が続いている重要な安全保障上の課題です。日本にとっては、自国の航空自衛力を再確認する契機となり、国際的な敏感な情勢を反映した動きとなっています。冷戦の遺産ともいえるこの現象は、今後も注視が求められます。

もう一度検索