東龍寺 (常滑市)

東龍寺（とうりゅうじ）

東龍寺は、愛知県常滑市大野町に位置する浄土宗西山深草派の寺院です。山号は巌松山で、本尊は阿弥陀如来です。この寺院は貞観6年（864年）に創建され、四国直伝弘法八十八ヶ所霊場の第73番札所としても重要な役割を果たしています。また、法然上人知多二十五霊場の第16番札所でもあります。

歴史

創建の歴史

東龍寺の始まりは、貞観6年に遡ります。天台宗の僧侶である圓仁和尚が、草庵を築いたことからこの寺院の歴史がスタートしました。その後、寺は中世から近世にかけて大きな変遷を経ていきます。

中世・近世

永享年間（1429年～1440年）に、寺院は天台宗から浄土宗へと改宗を遂げました。明応4年（1495年）には比叡山から阿弥陀如来の本尊を迎え入れることになります。特筆すべきことに、東龍寺の住職は徳川家康と深い関係を持っており、桶狭間の戦いや本能寺の変の折には、岡崎城に戻る途中の家康を隠れ家として支えました。享保15年（1730年）の大野大火では、寺院の建物は類焼を免れ、中門・大門・本堂はそれよりも古い建築様式を残し、知多半島の中で非常に貴重な歴史的建物とされています。

近代・現代

1925年には四国直伝弘法八十八ヶ所霊場が整備され、東龍寺はその第73番札所に選定されました。知多半島に存在する別の弘法信仰である知多四国霊場とは一線を画しています。さらに2011年には法然上人知多二十五霊場が開創され、ここでも東龍寺は第16番札所に位置づけられています。

境内の特徴

境内には国道247号線に面した石柱があり、その奥に第一山門、さらに奥に第二山門が控えています。かつては山門に向かう左側に常滑市立大野保育園が存在しましたが、2011年に廃園となりました。本堂の隣には小さな弘法堂が佇んでいます。

主な建物と文化財

• - 本堂: 中心的な礼拝施設で、訪れる人々が信仰を捧げる場所です。
• - 山門: 本堂にアクセスするための門であり、門前には鎮守の石碑なども見られます。
• - 観音堂（弘法堂）: 宗教的な意義を持つ小さな堂で、よく訪問者に利用されています。
• - 代替梵鐘: 戦後に法通寺で再鋳されたコンクリート製の梵鐘を譲り受けたもので、2023年には上に東屋が築かれました。

文化財

東龍寺には常滑市によって指定された文化財がいくつか存在します。例えば、室町時代後期から江戸時代初期の「古過去帳」や1560年の「禁制板」、法然上人の臨終を描いた絵画などがあります。

現地情報

• - 所在地: 479-0866 愛知県常滑市大野町8丁目68
• - アクセス: 名鉄常滑線の大野町駅から徒歩で容易にアクセス可能です。

まとめ

東龍寺は、歴史と文化が凝縮されたスポットであり、訪れる人々に深い信仰心と歴史の重みを感じさせてくれます。四国の霊場とも関連があり、仏教の信仰を守り続けている重要な寺院です。

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