林弘高

林 弘高の生涯

林 弘高（はやし ひろたか、1907年2月1日 - 1971年6月27日）は、日本の著名な興行師であり、芸能プロモーターとして知られています。彼は吉本興業の社長を務め、東京吉本や太泉映画の設立に尽力しました。大阪府大阪市北区に生まれた林は、教育背景として関西甲種商業学校を卒業後、上京し中央大学法学部を卒業しました。この時期、彼は文学青年としての面を持ちながらも、経営者としての能力や東京の事情に明るかったため、去る1928年には吉本興業の東京営業責任者に就任しました。

キャリアの発展

1932年には吉本興業合名会社が設立され、林は東京支社、すなわち東京吉本の初代支社長に就任しました。戦後、1946年には東京支社を独立させて吉本株式会社を設立し、初代社長に就任しました。この会社は東京の多くの劇場や映画館で興行を展開し、その運営において林は重要な役割を果たしました。同年には太泉映画も設立し、映画製作を開始しました。後にこの太泉映画は合併され、現在の東映へと発展を遂げました。

林弘高の経営手腕は高く評価されており、特に彼の提携先として多くの才能を育てた点が際立っています。芸人たちが新たな地位を確立する手助けをし、数々の人気芸人を輩出しました。この業績により、林は「名興行師」として知られるようになりました。

芸能界での影響

彼の業界での活動は、特に1934年にニューヨークからアメリカのレビュー団を招致したことが注目されます。この企画は大成功をおさめ、林弘高の名前は広く知られることとなりました。また、戦後のプロレス興行も手掛け、力道山とのコラボレーションなどで新たな興行形態を確立しました。

1990年代に入ると、林の生涯を描いたドラマや舞台が制作され、今日でも多くの人々にその業績が語り継がれています。特に2017年にはNHKの連続テレビ小説『わろてんか』で、彼の功績が再現され、視聴者に印象を与えました。

晩年と遺産

晩年は健康を害し、半身不随となるものの、林は精力的な活動を続けました。しかし、1971年に喉頭癌により64歳で急死しました。その死は多くの人々に哀悼の意を表され、彼が日本の芸能界に与えた影響は計り知れないものがあります。

まとめ

林弘高は、戦前戦後の日本の芸能界において重要な役割を果たした興行師でした。彼の経営戦略や人材育成は、現在の吉本興業の礎を築くものであり、今後もその影響は色あせることがないでしょう。

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