柳亭燕枝 (3代目)

三代目 柳亭 燕枝の生涯と業績

三代目 柳亭 燕枝（りゅうてい えんし）は、1894年12月3日に生まれ、1955年7月19日に逝去した日本の落語家です。本名は進藤 勝利であり、彼の名前は日清戦争での勝利を願って付けられたといわれています。燕枝は落語の世界で大きな足跡を残した人物であり、彼の貢献は今でも多くの人々に語り継がれています。

来歴

三代目燕枝は、八代目入船亭扇橋（進藤大次郎）の実子として生まれました。燕枝は1911年に父親のもとで落語の修行を始め、最初は左喜松として活動しました。その後、二代目談洲楼燕枝の門下で青柳燕の助としてさらに技術を磨きます。1916年1月には五明楼春輔のもとでの修行を経て、1917年11月にそれまで所属していた睦会を離れ、中立会に移籍した際に六代目柳亭小燕枝を名乗ります。

彼のキャリアの中で1930年11月には睦会に復帰し、改めて六代目都々逸坊扇歌を名乗ります。その後、1943年5月には三代目柳亭燕枝を襲名し、名実ともに立派な落語家としての地位を確立しました。

特筆すべきは、弟子たちにも彼の影響が色濃く残っている点です。三代目月の家圓鏡は彼の弟子であり、このように燕枝は後進の育成にも力を注いでいました。彼の教えを受けた弟子たちは、彼のスタイルや技術を受け継ぎ、落語界に大きな影響を与えています。

また、燕枝の名前を引き継ぐことが計画されたエピソードも興味深いです。柳家小きんに小燕枝の名を襲名させようとの動きがありましたが、彼の師匠である四代目柳家小さんが「小三治」を継がせる意向を持っていたため、この案は実現しませんでした。このように、燕枝の名前には多くの期待が寄せられていましたが、最終的には彼自身がその名声を築いていくことになりました。

燕枝の生涯は、落語界における伝統と革新の両方を体現したものであり、彼が歩んだ道のりは今後の世代にとっても大きな指標となっています。彼の死後も、彼のスタイルや教えは多くの落語家に受け継がれ、落語文化が息づいていることを物語っています。燕枝の業績を振り返ることで、落語の深い魅力とその継承の大切さを再認識できるでしょう。

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