柴田英治

柴田 英治の生涯と業績

柴田英治（しばた えいじ、1930年11月11日 - 1999年8月19日）は、岐阜県多治見市小路町に生まれた元プロ野球投手です。彼のプロ野球界での活躍は、戦後の日本における野球人気の高まりと重なっており、そのキャリアは多くのファンに記憶されています。

早期の経歴

柴田は、養生小学校から高等科を経て多治見工業高校に進学しましたが、戦争の影響で授業は十分に受けられませんでした。終戦後、同級生たちと共に野球部を結成し、1946年の県大会で初優勝を果たしました。1948年の夏の大会ではエースとしてチームを引っ張りましたが、岐阜一高との三岐大会で敗北し、甲子園出場は果たせませんでした。

高校卒業を迎えた際、日本の学制改革により、もう一年在学する選択肢がありました。そんな中、日大出身の球審からの勧誘を受け、日本大学に進学しましたが、当時のエース池田力に競り負け、わずか10日で野球部を辞め元の多治見工業高校に戻り卒業を迎えました。

プロ入りと初期の活躍

卒業後は大塚産業に入社しましたが、野球部の解散が決まり、選手兼任監督の大島信雄から阪急ブレーブスへの勧誘を受けましたがこれを断ります。しかし、阪急のスカウトに誘われ、1950年にプロ入りを果たしました。入団初年度は二軍でのスタートでしたが、14試合に登板し初勝利を記録するなど、投手としての素質を見せつけました。

輝かしい記録

1952年には、対近鉄パールス戦で71球という驚異的な球数で完封勝利を収め、この記録はNPB最少投球数として今でも語り継がれています。さらに、1953年には開幕投手を務め、オールスターゲームにも出場。彼の全盛期は1952年から1956年にかけて、5年連続で二桁勝利を挙げる活躍を見せました。

彼はまた、1953年から1956年にかけて大映スターズに対する16連勝を記録し、当時のパ・リーグ史上最高記録として名を刻みました。

引退後と最期

1960年に現役を引退した柴田は、1970年には阪急のコーチを務め、その後カネハマ陶器の社長に就任しました。彼の多才なキャリアは、プロ野球界での影響力を示しています。

しかし、1999年8月19日、心筋梗塞のため68歳でこの世を去りました。柴田の投手としての卓越した技術と、情熱は今も多くの後進の選手たちに引き継がれています。彼の記憶は、プロ野球ファンにとって永遠のものです。

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