桂三弥

桂三弥の生涯と活動

桂三弥（かつら さんや）は、1971年9月28日生まれ、2019年6月4日に他界した日本の落語家です。本名は三成忠司で、三重県名張市の出身です。彼は吉本興業に所属し、上方落語協会の会員としても活動していました。また、名張市の初代観光大使として地域の魅力を発信したことでも知られています。彼の師匠は6代桂文枝で、出囃子には「お若いの」が用いられました。

初期の経歴

名張市立北中学校に在学中は、野球部に所属し、その頃の同級生には平井堅や伊藤たかみがいましたが、彼らとは面識がありませんでした。その後、三重県立名張桔梗丘高等学校に進学し、陸上部の部長として活動しますが、当時はおとなしい性格だったため、意外に思われていたといいます。彼自身は「先輩に取り入るのが上手かった」と語っています。

神戸学院大学法学部を卒業後、1997年に桂三枝（後の桂文枝）に入門し、11番目の弟子として活動を開始します。その際、芸名は師匠からいただいた一文字と、縁起の良い八画の漢字で構成され、先輩である桂吉弥の影響も受けて名付けられました。

落語家としての活動

三弥は、故郷名張で「ちりとてちん」というNHKのドラマを題材にした落語を披露したり、独演会を開催するなど多岐にわたって活動していました。また、2008年には舞台演劇にも出演し、2013年には再度舞台に立ちました。名張のケーブルテレビ・アドバンスコープでも多くの体当たり企画に挑戦し、地域社会に貢献する姿勢を示しました。2020年には名張市で「松明調進」と呼ばれる行事に参加し、地域の伝統文化を支援しました。

メディアでの活動

2011年からはFMなばりでパーソナリティを務め、様々な番組に出演し、地域の情報を伝える役割を果たしました。2012年には名張市初代観光大使に任命され、市の魅力を広めるために全力を尽くしました。しかし、2019年6月に彼は死去し、その原因は後に自殺であることが明らかになりました。この出来事は多くのファンや関係者に衝撃を与えました。

彼の思い出と遺産

三弥の死後、彼の功績を忘れないために、兄が「桂三弥株式会社」を設立し、地域貢献の活動を続けています。2023年には彼を追悼する落語会が名張市で開催されました。また、彼の影響力は今でも地域に残っており、多くの人々に愛され続けています。

趣味・特技

三弥は野球オタクを自称し、志望の中に週刊ベースボールを持つなど、深い愛情を持っていました。彼は草野球チーム「モッチャリーズ」にも所属し、無類の酒好きとしてのエピソードも多数残っています。また、麻雀にも熱中し、上方落語麻雀倶楽部の発起メンバーでもありました。

終わりに

落語家としての情熱と地域への愛情が、桂三弥の生涯の特徴でした。彼の活動の多様性と、地域への影響力は決して忘れられないものであり、今後も彼の名は多くの人々に語り継がれていくことでしょう。

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