桐原牧神社

桐原牧神社

桐原牧神社は、長野県長野市桐原一丁目に位置する神社です。この地は、かつて「桐原牧」と呼ばれ、朝廷に馬を献上していた場所と伝えられています。神社には、この地で育まれた馬文化を今に伝える様々な特徴が見られます。

神社の特徴

桐原牧神社は、古くからこの地の歴史と深く結びついてきました。境内には神馬の像が安置され、拝殿には「敬神愛馬」と書かれた行灯が掲げられています。これは、神社が単なる信仰の場だけでなく、馬を大切にする文化の中心であったことを示しています。神社の創建は1000年から1500年前とされていますが、「牧神社」という名称は江戸時代に神職・吉田家から賜ったものとされています。

藁馬づくり

春季例大祭では、藁で作られた馬を奉納する「桐原牧神社の藁馬づくり」という行事が執り行われます。この行事は、豊作を祈願するために始まったとされ、古くは各家が藁で馬を作り、供物を背負わせて奉納していたそうです。現在では、桐原牧保存会が約300体の牝馬を製作し、神社に奉納した後、参拝者に抽選で配布しています。

この藁馬は、単なる工芸品ではなく、地域の歴史と文化を象徴する重要な存在です。その歴史的価値が認められ、2002年（平成14年）には長野市の選定保存技術に選定されました。また、1961年（昭和36年）には当時の皇太子明仁親王（現在の上皇）に、1964年（昭和39年）には昭和天皇に、2005年（平成17年）には皇太子徳仁親王（現在の天皇）に献上されるなど、皇室との関わりも深く、その伝統は今日まで受け継がれています。

歴史

1961年（昭和36年）：長野産業文化博覧会に藁馬を出品。皇太子明仁親王（現在の上皇）に献上。
1964年（昭和39年）：昭和天皇が行幸し、藁馬づくりを実演の上献上。
2002年（平成14年）2月13日：「藁馬づくり」が長野市選定保存技術に選定。
2005年（平成17年）：皇太子徳仁親王（現在の天皇）に藁馬を献上。

アクセス

長野電鉄桐原駅下車後、徒歩約5分で到着します。桐原牧神社は、交通の便も良く、多くの人々が訪れやすい場所にあります。

桐原牧神社は、馬との深い関わりを持つ歴史と伝統が息づく神社です。春の例大祭で奉納される藁馬は、この地の文化を象徴する貴重なものであり、多くの人々を魅了しています。

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