棺

棺とは

棺（かん、ひつぎ、柩）は、故人の遺体を納めて葬るための容器を指します。この容器には、遺体が入っている場合とそうでない場合で呼び名が異なることもありますが、日本においては、棺と柩の区別はあまり厳密ではありません。出棺という言葉は、役目を終えた棺を故人を火葬場に運ぶ際に使われます。また、遺体を収めた棺は霊柩（れいきゅう）と呼ばれ、霊柩を運ぶ車は霊柩車と呼ばれています。

棺の種類

棺は主に材質と形状により分類されます。

材質による分類

1. 木棺（もっかん）: 天然木から作られた棺で、高級品にはヒノキやモミ、桐などが使用されます。
2. 石棺（せっかん）: 石で作られた棺で、古代の文化で一般的に見られる形態です。
3. 陶棺（とうかん）: 瓷器で作られた棺。
4. フラッシュ棺: 合板と芯材を組み合わせた棺。
5. エコ棺: 特殊段ボールで作られ、環境に配慮された製品も現れ始めています。

日本の木棺は、火葬文化が根付いているため、他国の伝統的な棺と比べて軽量で簡素なものが多く見られますが、土葬を行う文化圏では高級感のあるものも存在します。

形状による分類

棺の形状は多様であり、箱型、舟型、山型、カマボコ型などがあります。また、彫刻を施したものもあり、彫刻の仕方に応じて複数のバリエーションがあります。規格には、火葬場ごとに異なるサイズがありますが、一般的には蓋には小窓がついていることが多く、遺体の顔を見やすくしています。

納棺の形態

納棺には、遺体を座った姿勢で納める座棺と、寝た姿勢で納める寝棺があります。日本では、江戸時代までは座棺が一般的でしたが、現在は寝棺が主流です。

納棺の儀式

納棺の際に行われる儀式は、宗教により異なります。

• - 仏教: 頭を北向きにして、故人の手に数珠を置き、合掌させる儀式があります。
• - 神道: 毎朝・毎夕に、生前好まれた食物を供える習慣があります。
• - キリスト教: 神父や牧師が立ち会い、祈りや聖歌が捧げられます。

各国の棺の特徴

世界中で棺の形や習慣は異なります。

• - フランス: 舟形の棺では、故人の年齢に応じて黒または白の布を掛ける習慣があります。
• - 日本: 歴史的には弥生時代から木棺や石棺が使われており、古墳時代には割竹形木棺や舟形木棺が見られました。これらの棺は、通常は5メートル以上の長さがあり、副葬品を納めるためにこの長さだったと考えられています。
• - アメリカ: 遺体袋など、可燃性の袋が使われることが多いです。

総務

棺は故人の最後の安息の場所であり、その形状や素材、納棺の儀式は文化を反映しています。さまざまな国と年代の棺の形態を通じて、私たちは故人を敬い、彼らの人生を追憶する方法を学ぶことができます。

関連項目

• - 葬儀
• - 墓
• - 納棺師
• - 霊柩車
• - ダンシング・ポールベアラーズ（棺桶ダンス）などのインターネットミームも存在します。

もう一度検索