楽田城

楽田城について

楽田城（がくでんじょう）は、日本の愛知県犬山市に位置し、かつて尾張国丹羽郡楽田として知られていました。この城は、尾張の中心部と信濃の木曽を結ぶ木曽街道の近くに位置しており、濃尾平野の東端に位置する平城です。現在、楽田城の遺構はほとんど残っていませんが、過去には「天守」として知られる建物が存在したことが歴史文献に記されています。このことから、楽田城は日本の城の中で最も古い天守を持つとされる城の一つです。

歴史的背景

楽田城は、永正年間に尾張の守護代を務めていた織田久長によって築かれたとされ、以降は楽田織田氏の拠点として利用されました。しかし、織田家の中でも大名が強大になる中、楽田城は織田信長の支持を受けた犬山城主の織田信清に攻略され、信清の出城になりました。信清はついに信長に反旗を翻し、永禄5年（1562年）は犬山城を失ったため、楽田城は織田信長の武将である坂井政尚が守ることになりました。

坂井政尚の家族は激しい戦闘に巻き込まれ、彼自身もまた元亀元年（1570年）の姉川の戦いで命を落としました。この結果、楽田城は梶川高盛に受け継がれ、その後の小牧・長久手の戦いにおいて重要な前線基地となります。さらに、羽柴秀吉（後の豊臣秀吉）や彼の家臣堀秀政もこの城を拠点として使用しましたが、戦後に城は廃城となりました。

天守の記録と特徴

楽田城の天守に関する記録は、小瀬甫庵の『遺老物語』巻八に見られます。この記述によれば、永禄元年（1558年）には城内に高さ約5メートルの壇が築かれ、その上に二階櫓が建てられました。この櫓は神仏を祀る場所とされ、「殿守」と呼ばれていたことが記録されています。文献上で最初に「天守」と称されるような高層建築が存在したことを示す事例として、楽田城は特に重要視されています。

この時期、尾張を支配していた織田信長も次第に城の構造に革新をもたらし、安土城をはじめとして、彼の居城には独自の天守が建てられ、その名に天主と付けました。このことから、信長の時代には天守の設計や装飾において確固たるデザインセンスがあったと考えられています。

現在の状況

楽田城の遺構は、20世紀に入るとともに次第に失われていきました。大正時代まではある程度の形を残していましたが、その後は犬山市立楽田小学校の用地にされたことにより、ほとんどの遺構が消失しました。1980年には、天守台跡が撤去され、運動場が設けられています。ただし、現在でも一部の土塁や移築した碑がその名残として残されています。

また、裏門の一部は常福寺に移築され、いまも山門として使われていると見られていますが、詳しい状況は確認されていません。

アクセス情報

楽田城へのアクセスは、名鉄小牧線の楽田駅から徒歩で約5分の距離となっています。城の歴史やその文化を理解することで、この地域の深い魅力が見えてくるでしょう。

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