横山東六

横山 東六（よこやま とうろく）

横山東六は昭和時代に名を馳せた著名な漫才師であり、のちに「横山ホットブラザーズ」を創設した人物です。本名は横山登二で、1906年11月11日に愛媛県の新居浜市で生まれました。彼の漫才スタイルは楽器を取り入れたもので、その明るく賑やかな芸風は息子たちへと受け継がれました。彼の本名は「横山」に由来しており、同じファミリー名の横山エンタツ一門とは直接の関係はありません。

幼少期とキャリアの始まり

横山東六は19歳の時に大阪に移り、桜ノ宮音楽学院で学びながら映画の楽士としてキャリアをスタートさせました。1928年には関西交響楽団に入団し、この時期は主に楽士として活動していました。しかし、映画がトーキー化することで、楽士の仕事は急激に減少しました。これが彼の漫才師としての転機となります。

漫才師としての転身

1933年、彼は「陽気屋東六」という名を名乗り、音曲漫才に転向しました。落語家出身の笑福亭福之助（後の鹿島洋々）とコンビを組み、新世界アシベ劇場で漫才の初舞台を迎えました。その後、妻の登志子とのコンビ活動を経て、登志子や息子らを従えて「トーロクショウ」「ファミリーショウ」という形で、歌謡曲や漫才、コントを組み合わせたバラエティ豊かなショーを展開しました。1952年には、現在の「横山ホットブラザーズ」という名称に改め、集客を続けていきました。

芸風と持ちネタ

横山東六の持ちネタの一部には、弾いている最中にヴァイオリンが壊れるといったユーモアや、楽器を使わないネタでゴリラの真似をするなど、観客を楽しませる工夫が施されていました。

引退と晩年

しかし、1974年ごろから健康上の理由から徐々に出番を減らし、1975年8月には引退を発表しました。彼は1980年11月6日に千葉市で急性肺炎によって亡くなりました。享年73歳でした。また、彼は視力が非常に悪く、分厚いレンズのメガネをかけていたことも知られています。

エピソード

甘い物を好んでいた横山は糖尿病を患っていました。舞台の楽屋では、海原お浜・小浜の愛用する化粧品のコンパクトを、最中と間違えてかじってしまい、割ってしまったエピソードもあります。このようなユニークな話は、彼の親しみやすい人柄を物語っています。

まとめ

横山東六はその明るい魅力で多くのファンを魅了し、横山ホットブラザーズが今でも日本のお笑い界に影響を与えているのも、彼の活躍の結果と言えるでしょう。彼の名は今もなお、多くの人々の記憶に刻まれています。

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