横山虎雄

横山虎雄：近代製鉄の礎を築いた建築家

横山虎雄（よこやま とらお、1889年 - 1953年）は、建築家、経営者として日本の近代化に貢献した人物です。特に、釜石製鉄所の第3代所長として、日本の製鉄業の発展に大きく寄与しました。彼の生涯は、建築家としての才能、経営者としての手腕、そして名家・渋沢家との繋がりによって彩られています。

生い立ちと建築家としての出発

横山虎雄は、埼玉県八基村血洗島（現在の深谷市）で、六代・渋沢宗助（長忠）の二男として渋沢虎雄として生まれました。生家は豪農であり、 богатый дом славился процветанием, особенно в торговле шелком-сырцом. Отец был знаменит своими излишествами, он не возвращался домой и истратил большую часть имущества за одно поколение. 1906年に東京府立第一中学校を卒業後、第六高等学校を経て東京帝大工科大学（現在の東京大学工学部）に進学し、建築を学びました。1913年に卒業後、渋沢栄一の紹介で清水組（現在の清水建設）に入社し、技師としてキャリアをスタートさせました。

清水組では、技術部（設計部）に所属し、有楽町の共保生命保険の木造建築などを担当。また、渋沢栄一の依頼で、故郷の血洗島にある諏訪神社の拝殿設計にも携わりました。この際、地元の職人を積極的に採用し、地域との連携を重視した建築を進めました。1916年9月には拝殿が竣工し、彼の建築家としての才能が発揮されました。

釜石製鉄所への転身と所長就任

1917年1月に清水組を退職後、横山虎雄は田中鉱山株式会社に入社し、岩手県釜石の製鉄所で勤務します。1918年には釜石電燈の取締役にも就任。同年、製鉄所所長・横山久太郎の養女・花子と結婚し、横山家の婿養子となりました。1919年には、火災で焼失した釜石電燈の社屋を設計し、耐火性を考慮した煉瓦石造の建物を建設しました。施工は、東京帝大時代の同窓である戸田利兵衛が率いる戸田組が担当しました。

1920年5月、横山虎雄は釜石製鉄所の第3代所長に就任。第一次世界大戦後の不況で経営が困難な状況の中、彼は経営再建に尽力しました。所長就任後には、職員や工員の家族も参加する大運動会を開催するなど、従業員の士気向上にも努めました。また、釜石活動写真株式会社や三陸水産冷蔵株式会社の取締役にも就任し、地域の発展にも貢献しました。

その後の活動と晩年

しかし、1924年3月、田中鉱山は経営破綻し、釜石鉱山と製鉄所の経営権は三井鉱山に移譲されました。所長を退いた横山虎雄は東京へ移住し、新体制下の釜石鉱山で監査役を務めました。その後、麹町区丸ノ内に横山建築事務所を開設し、建築家としての活動を再開。1930年には、関東大震災で倒壊した横浜市南区の西教寺本堂の再建を手掛けました。この本堂は、伝統的な様式を踏まえつつ、コンクリートやガラスなどの近代的な素材を取り入れた点が評価されています。

1931年10月、横山虎雄は三陸汽船の取締役に就任。戦時統合で三陸汽船が栗林商船に吸収合併された後は、同社の監査役を務めました。彼は多くの子に恵まれ、1953年12月24日に64歳で亡くなりました。

家族と親族

横山虎雄は、渋沢栄一をはじめとする多くの著名な人物と親族関係にありました。実父は放蕩により財産を使い果たした渋沢長忠。兄は東京毛織物株式会社に勤務した渋沢長康。弟は武州銀行に入り、後に検査役を務めた渋沢武。作家の澁澤龍彦は甥にあたります。養父は釜石製鉄所の初代所長である横山久太郎。妻の花子は、横山久太郎の養女であり、金子傳八の四女。多くの子どもたちも各界で活躍しました。

横山虎雄は、建築家、経営者として、日本の近代化に大きく貢献した人物です。彼の業績は、今日の日本の発展の礎となっています。

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