武林無想庵

武林無想庵（たけばやしむそうあん）は、明治から昭和にかけて活躍した日本の小説家、翻訳家です。1880年2月23日にこの世に生を受け、1962年 3月27日に82歳でその生涯を閉じました。本名ははじめ磐雄（いわお）と名乗り、後に盛一（せいいち）と改めました。彼の人生は、多岐にわたる文学活動に加え、破滅的な生活や長期に及ぶ海外滞在など、数々の出来事によって彩られています。

出生の地は現在の北海道札幌市中央区、大通西1丁目にあたります。父は写真師の三島常磐でした。しかし、幼い頃に実父の師にあたる東京の写真師、武林盛一の養子となります。東京府立一中、次いで一高へと進み、東京帝国大学英文科で学び始めますが、後に国文科に転科。しかし、大学を卒業することなく中途退学しています。学生時代から文学への情熱は深く、小山内薫や川田順といった仲間たちと文芸雑誌「七人」を創刊しました。特に、アルフォンス・ドーデの小説『サフォ』の翻訳は大きな注目を集め、文壇への足がかりとなります。また、柳田國男らが集まる竜土会にも加わり、当時の文学青年たちとの活発な交流を深めました。

大学を辞した後、一時京都新聞社の社員として働きますが、その後は安定した生活から離れ、破滅的な耽溺の日々に陥り、各地を放浪するようになります。しかし、そうした波乱の経験が、彼の文学に独自の深みを与えたとも言えます。1914年にはミハイル・アルツィバーシェフの『サーニン』の訳書を世に出し、これも広く読まれました。虚無主義や性愛といったタブー視されがちなテーマを大胆に描く彼の作品は、当時の文学界において異彩を放ち、彼自身がダダイストの一人と目されるようになります。ダダイストの辻潤らとも深く交流を持っていました。

1920年、二番目の妻となる中平文子と結婚した後、ヨーロッパへ渡航します。彼の生涯において、海外、特にフランスを中心とした滞在は合計で5回、実に17年という長期間にわたりました。このパリでの生活中に、後に数奇な運命をたどる娘のイヴォンヌが生まれています。異国の地で過ごした年月は、彼の感性や創作活動に少なからぬ影響を及ぼしました。

しかし、長い海外生活を終えて日本に戻ってからは、祖国の現実との間に乖離を感じ、必ずしも恵まれた状況ではありませんでした。さらに追い打ちをかけるように、健康にも異変が生じます。1933年には緑内障により右目の視力を失い隻眼となり、そして1943年にはついに左目も失明し、完全に光を失うという過酷な運命に見舞われます。

そうした視覚を失った困難な晩年を献身的に支えたのが、三番目の妻である波多朝子でした。朝子は、無想庵が口述する言葉を一字一句丁寧に書き留め、それを個人誌『むさうあん物語』としてまとめ上げました。この記録は、無想庵が亡くなった後も刊行が続き、全44冊、さらに別巻3冊という膨大な量に及びました。平成期になって書籍化もされ、彼の晩年の思想や、波乱に満ちた生涯の貴重な証言として残されています。

無想庵を取り巻く人間関係、特に家族を巡る出来事もまた、彼の生涯に複雑な色合いを添えています。二番目の妻であった中平文子は、彼女自身の人生もまた波乱に満ちたものでした。1926年には、彼女が交際していた男性にパリで銃撃されるという事件が発生し、世間を騒がせました。この一件の背景には、文子の自由奔放な交際や、それに伴う金銭的なトラブルがあったとされています。文子は後に無想庵と離婚し、別の男性と再婚しています。

娘のイヴォンヌもまた、劇的な人生を送りました。パリで生まれた彼女は、一時期フランス人の知人夫婦に預けられ、南仏で育ちましたが、自殺未遂をきっかけに日本へ帰国します。日本で、無想庵とも親交があった辻潤の息子、辻まことと結ばれ、二人の娘、野生（のぶ）と維生（いぶ）をもうけます。しかし、辻まこととも離婚し、その後再婚を経て、母である文子が暮らすベルギーへ移り住みますが、45歳の若さで急逝しました。イヴォンヌの娘たち、無想庵から見れば孫にあたる野生と維生も、それぞれ養女となるなど、波乱の人生を歩みます。野生は後に画家としてコロンビアで活動し、維生は宝塚歌劇団に入るなど、祖父や母とは異なる世界で自らの道を切り拓きました。こうした家族の歴史は、無想庵とその周囲に漂っていた自由奔放で、時に破滅的な雰囲気を映し出しているかのようです。

第二次世界大戦後には、短期間ですが共産党員であった時期もあり、その思想的な遍歴もまた、彼の捉えどころのない多面的な内面を示すものと言えるでしょう。

武林無想庵は、夥しい数の作品を残した多作な作家ではありませんでしたが、その独自の視点と表現は強い印象を与えました。彼の著書には『ピルロニストのやうに』、『性慾の触手』、『世界を家として』などがあり、翻訳書では『サフォ』、『サーニン』の他、エミール・ゾラの『巴里の胃袋』や『大地』、ウジェーヌ・シューの『巴里の秘密』など、主にフランス文学の重要な作品を日本に紹介する役割を果たしました。

両目の視力を失うという極めて困難な状況に置かれながらも、妻・朝子の献身的な協力のもと、『むさうあん物語』という形で晩年の思考や回想を後世に残したことは、彼の強い精神力を示すものとして特筆されます。武林無想庵の生涯は、当時の日本の文学界においてある種の異端として捉えられながらも、その奔放な生き方と、文学そして人生に対する真摯な探求の姿勢は、今なお多くの人々に語り継がれています。彼の墓所は、東京の雑司ヶ谷霊園に静かに佇んでいます。

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