殺人魚フライングキラー

『殺人魚フライングキラー』 (原題：Piranha II: Flying Killers) は、アメリカ、イタリア、オランダの共同制作によるホラー映画です。この作品は、元日活女優の筑波久子がチャコ・ヴァン・リューウェン名義で製作を行い、また、後に多くの名作を生み出したジェームズ・キャメロンが初めて監督を務めました。

概要

本作は、空を飛ぶピラニアの恐怖を主題としており、低予算ながらヒット作となった『ピラニア』の続編に位置付けられています。ただし、続編とされながらも、前作に出演したキャストは誰も続投しておらず、設定を除いてはほとんど独立した物語となっています。撮影はカリブ海近くのグランドケイマン沖やローマのスタジオ、さらにはジャマイカのマラードビーチ・ハイアットホテルで行われました。

ジェームズ・キャメロンはその後、『ターミネーター』や『タイタニック』『アバター』といった秀作を手掛けることになりますが、本作の撮影中には多くのトラブルに見舞われ、途中で解雇される事態にも陥っています。キャメロン自身はこの作品をデビュー作とは認めていないものの、筑波は彼の自信に満ちた姿勢を高く評価しています。

ストーリー

物語は、カリブ海のリゾート地で観光客やダイバーが次々と襲われるところから始まります。生物海洋学に詳しいダイビング講師のアンは、被害が増える中、ベトナム戦争時に極秘裏に開発された生物兵器「フライングキラー」が事件の原因であることを突き止めます。この生物兵器は、陸で産卵する魚とトビウオを掛け合わせたもので、空中を飛びながら襲撃を仕掛けてくるのです。

アンは、リゾートホテルの支配人ラウルに警告しますが、彼は無視して毎年恒例の観光イベントを強行します。その結果、フライングキラーがイベントに参加した人々に襲いかかります。一方で、アンは息子をフライングキラーに襲われた漁師から入手した密漁用のダイナマイトを使って、凶暴な魚たちの巣となる沈没船を破壊する決意をします。

同時に、アンの元夫で定職を持つ沿岸警備隊員のスティーブも、息子がヨットで遊びに出てしまったことを知り、救出に向かう行動に出ます。

キャストとスタッフ

本作の監督はジェームズ・キャメロンが務め、製作には筑波久子をはじめとした多くの人々が関わりました。脚本は、オヴィディオ・G・アソニティスやチャールズ・H・イグリーなどが手がけています。また、撮影にはロベルト・デットーレ・ピアッツォーリが起用され、美術はビンチェンツォ・メデューサらが担当しました。

制作プロセス

本作は、前作『ピラニア』の制作に関わったニューワールド・ピクチャーズが新たなホラー映画制作に取り組んでいた関係で、新しく設立された会社によって制作が始められました。最初の脚本は元々の企画を基にしたものでしたが、主演のケヴィン・マッカーシーとバーバラ・スティールが参加できなくなったために、内容は大幅に変更されました。

監督候補としてミラー・ドレイクが浮上する中、特殊効果の担当としてキャメロンが選ばれたため、彼は未経験ながらも監督としてデビューすることになりました。撮影は多くのタフな条件のもとで進められ、困難な環境にも関わらずキャメロンは奮闘しました。しかし、トラブルが続きスケジュールも厳しい中、最終的には監督を解雇される結果に終わります。

キャメロンは後に完成した作品を見て失望し、作品名に自らのクレジットを外すことを希望しますが、却下されました。これに対する不満は後に彼がこの作品を評価する際の背景に影響を及ぼしているようです。

映像ソフト

『殺人魚フライングキラー』は複数のDVDおよびBlu-Rayでリリースされており、特に2020年に発売された2Kレストア版には、複数の日本語吹替音声が収録されています。

まとめ

『殺人魚フライングキラー』は、B級ホラー映画ながら独特の魅力と創造性に満ちた作品です。キャメロンのデビュー作として語られるこの映画は、その背後にあるトラブルや、製作過程の苦労を知ることでさらに興味深く感じられることでしょう。

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