水上瀧太郎

水上 瀧太郎の生涯と業績

水上 瀧太郎（1887年12月6日 - 1940年3月23日）は、日本の著名な小説家、評論家、劇作家、および実業家である。本名は阿部 章蔵で、彼は明治生命保険会社の創業者家族に生まれ、父は阿部泰蔵であった。彼はその生涯を通じて文学と実業を並行して追求し、その作品の中に強い道義感と文明批評が表現されている。

学生時代と文学の芽生え

東京で生まれ育った水上は、幼少期に小泉信三とともに御田小学校に通い、その後慶應義塾普通部に進む。学生時代から泉鏡花の小説や与謝野寛・晶子の短歌に魅了され、文学への関心を深めていった。慶應義塾大学部理財科に進むが、文科の講義にも熱心に参加し、特に永井荷風の授業を受けて影響を受けた。1911年には荷風が主宰する『三田文学』に短編小説「山の手の子」を発表し、これが彼の作家としてのデビュー作となった。彼はこの作品を通じて、三田派の新しい才能として一躍注目を浴びることとなる。

実業界との両立

1912年に大学を卒業した水上は、父の指示でハーヴァード大学に留学し、短編集『処女作』を刊行した。国外での学びを経て1916年に帰国し、明治生命に入社。以降、実業界でのキャリアと作家としての活動を両立させていくことになる。1917年には大阪支店副長として転勤し、その地での経験が後の作品に大きな影響を与えた。彼が連載した随筆「貝殻追放」の中に、大阪時代の出来事や人々との関わりが色濃く反映されている。

文学活動と編集者としての貢献

1918年からは『三田文学』での随筆の連載が始まり、1919年には東京に戻って再び創作活動に励む。1926年には『三田文学』を復刊させ、その編集人としても活動。彼は経済的支援や文学的寄稿を行い、同誌の「精神的主幹」として後進の育成に尽力した。また、鏡花を囲む会の世話人としても知られる。

晩年と死去

水上は1930年代にかけて慶應義塾評議員や明治生命取締役、大阪毎日新聞社取締役などの役職を歴任した。しかし、1939年に師である泉鏡花の死去に直面した。1940年3月23日、彼は丸の内の明治生命講堂にて婦人社員の会の式典で挨拶した後、脳溢血により急逝する。彼の戒名は賢光院智阿文徳章蔵居士である。

著作

水上の著作は多岐にわたり、著名なものには『処女作』、そして『大阪』や『貝殻追放』などがある。特に『大阪』は彼の大阪時代の生活を描写した作品で、多くの読者から高い評価を受けた。また、彼の作品は映画化されるなど、その影響力は作品を超えて広がりを見せた。彼の作品の中には、関東大震災後の復興をテーマにした「銀座復興」などもあり、時代の変化を反映した内容となっている。

まとめ

水上 瀧太郎の人生は、文学と実業を両立させた稀有な例であり、彼の著作は日本文学の中で今もなお影響を与え続けている。彼の作品や活動は、単なる文学の枠を超えた社会的な意義を持つものであり、後世に受け継がれていくべきものである。

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