水沢競馬場

水沢競馬場の紹介

水沢競馬場（みずさわけいばじょう）は、岩手県奥州市水沢に位置する地方競馬の競馬場である。この競馬場は、盛岡競馬場とともに岩手県競馬組合によって運営されており、地域の競馬ファンに愛され続けている。また、2021年からはJRAの場外発売も実施されており、「J-PLACE水沢」としても知られている。

競馬場の概要と特徴

水沢競馬場は北上川の近くに位置し、競馬場の景観は自然に囲まれた場所にあるため、観客にとっても過ごしやすい環境が整っている。競馬ファンに嬉しいことに、電話やインターネットによる投票が可能で、「オッズパーク」「SPAT4」「楽天競馬」といったシステムを通じて全競走に参加できる。また、JRAのIPAT投票によって一部の競走も購入可能となっている。

歴史的な観点から見ると、トウケイニセイやメイセイオペラ、トーホウエンペラーなどの名馬がこの競馬場に所属していた。特にトウケイニセイの名前を冠した「トウケイニセイ記念」という重賞競走が岩手県競馬の年度末開催で行われており、この競馬場の伝統的な一環として続けられている。

最近では、2023年春に新たにナイター照明設備が導入され、薄暮競走が通年で実施されるようになった。これにより、最後の競争が18時台に設定され、より多くのファンが競馬を楽しむことができる。これらの要素が、競馬場をさらに魅力的にしている。

コースの詳細

水沢競馬場のコースは右回りで、1周の距離は1200m、直線部分は220mとなっている。施行可能な距離も多様で、850mから2500mまでのレースが行われている。このコースは、黎明期には1050mや1420mのレースも行われていた名残があり、現在でもその歴史を感じさせる。

出走可能な頭数は通常12頭だが、距離によっては10頭や11頭に制限される場合もある。特に850m、1300m、1800mの距離では10頭までとなっており、古馬戦における1300mでは11頭が出走することが可能である。これにより、競馬のレースがより公平で魅力的なものとなる工夫がなされている。

JRAとの関係

水沢競馬場は、1993年12月に地方競馬の施設として初めて中央競馬の場外発売の実施を行った歴史がある。初期の頃は水沢場外として知られていたが、後にウインズ水沢と改名された。2021年には、地方競馬共同トータリゼータシステムに基づく馬券発売に移行し、新たにJ-PLACE水沢としてスタートを切った。この新しいシステムにより、馬券の払い戻しのルールも変更され、スムーズで利便性の高い運営が実現された。

主な競走

水沢競馬場では多くの重賞競走が行われており、特に2歳から4歳以上まで多様なレースが用意されている。具体的には、金杯や東北優駿、トウケイニセイ記念などがこの競馬場の名物競走とされている。これらのレースは、地方競馬ファンにとって特に注目されるイベントであり、多くの観客が集まる。

競馬場の施設とアクセス

水沢競馬場には、メインスタンドやテレトラックなどの観戦エリアが設けられており、快適な観戦環境が整っている。テレトラックでは大型モニターが完備され、天候に左右されず観戦できる。そのため、雨の日でも観客が競馬を楽しむことができる。

交通アクセスも良好で、JR東北本線水沢駅からは無料送迎バスが運行しており、東北新幹線の水沢江刺駅からも車で約5分の距離である。さらに、東北自動車道の水沢インターチェンジからは、車で15分ほどで到着することができる。

まとめ

競馬場を訪れることは多くのファンにとって楽しみの一つであり、水沢競馬場はその魅力を十分に提供している。イベントや特別な競走も伴い、観客は毎回新しい経験を味わうことができる。水沢競馬場は、地域の活性化に貢献しつつ、競馬文化を支える重要な場所と言えるだろう。

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