永野健

永野 健の生涯と業績

永野健（ながの たけし）は、1923年に生まれ、2008年にその生涯を閉じた日本の実業家です。彼は広島県の下蒲刈町（現在の呉市）で育ちました。父親は運輸大臣を務めた永野護であり、彼自身も優れた学歴を持つ人物でした。東京府立五中、第二高等学校を経て、東京帝国大学第一工学部を卒業しました。彼の学問に対する情熱は、後に工学博士としての資格を得るまで続きました。

大学卒業後の1945年、永野は三菱鉱業に入社し、その職務を通じて貴重な経験を積むことになりました。その後、コロンビア大学に留学し、冶金学を学ぶことで、国際的な視野を広げました。1962年には九州大学で工学博士の学位を取得し、研究者としての道を歩む一方で、ビジネスマンとしても卓越した能力を発揮することになります。

1982年、永野は三菱金属の社長に就任し、彼の経営哲学と技術革新への意欲を駆使して企業の発展を目指しました。その中で、「三菱連続製銅法」と呼ばれる無公害銅精錬技術の商業化に成功し、環境に配慮した生産方法を確立しました。また、社長在任中には、旧本社ビルの再開発プロジェクトや大阪アメニティパークの建設などにも積極的に関与しました。

彼の経営者としての手腕は、三菱金属と三菱鉱業セメントの合併によって設立された新会社、三菱マテリアルの初代会長という重要な役割においても発揮されました。社名を自身で決定するなど、企業の方向性に大きな影響を与えました。

1991年には日経連会長に就任し、四年間にわたりその職を全うしました。在任中には、ベアゼロ論やワークシェアリングといった斬新な提案で社会の注目を集めました。彼は「時代を反映した当たり前のことを言っただけ」と謙遜しつつも、彼の発言は経済界に一石を投じました。また、急激な円高に対する危機感から国内の産業空洞化を防ぐため、賃金引き下げも辞さないという強硬姿勢を示しました。

その間、公共料金の値上げや高速道路料金の改定に反対するなど、彼の言動は常に注目されました。特に、航空会社のアルバイトスチュワーデス導入を巡る亀井静香運輸大臣との論争は、永野の歯に衣着せぬ発言が際立つ一例として知られています。

1994年には勲一等瑞宝章を受章し、1995年には長寿科学振興財団の会長に就任しました。永野健は2008年5月12日に心不全で85歳の生涯を閉じました。その功績により叙従三位が贈られました。

永野の影響力は、ビジネス界だけでなく、広く社会に波及しました。彼の先進的な発想と行動は、日本経済の発展に大きな貢献を果たしたと言えるでしょう。

もう一度検索