江別古墳群

江別古墳群について

江別古墳群（えべつこふんぐん）は、北海道江別市に位置する群集墳であり、国の史跡に指定されています。この古墳群は、日本に存在する古墳の中で最も北に位置するもので、貴重な歴史的遺産となっています。

概要

古墳時代は主に畿内を中心に全国各地で古墳が造られた時代ですが、北海道の一部や東北北部にも古墳が存在します。ただし、これらの古墳は古墳時代（3世紀～6世紀）のものではなく、蝦夷征討が行われていた飛鳥時代、奈良時代、平安時代前半の律令時代に築かれたものです。江別古墳群は、当時この地域で栄えた擦文文化の初期に相当するものとして位置付けられています。

古墳の発見は1931年に遡ります。この年、地元の小学校の教師である後藤寿一氏が江別市元江別の旧豊平川の段丘上でこの遺跡を発見しました。初期の調査では、数十基の円墳が確認され、そのうち16基に関して詳細な調査が行われました。その結果、この地域は後藤遺跡と呼ばれるようになりました。

1980年には、江別古墳群に対する再調査が行われ、21基の古墳が確認されることになりました。しかし、その後の建設工事の影響でいくつかの古墳が破壊されてしまいました。1998年には正式に「江別古墳群」として国の史跡に指定され、より多くの人々にその存在が知れ渡ることとなりました。

古墳の特徴

江別古墳群は、7世紀から9世紀頃に造られたと考えられています。これらの古墳は、直径が3メートルから10メートル、高さが0.3メートルから1メートルの円形または長円形の墳丘で構成されており、周りには環状または馬蹄形の周溝があります。特に周溝は、大型（直径8メートルから10メートル）、中型（5メートルから7メートル）、小型（5メートル以下）に分類され、それぞれ特徴を持っています。

古墳は風化による浸食で現在の形状となってしまったと考えられ、元々はもう少し高さがあったと言われています。江別古墳群は、東北地方北部に存在する末期古墳と似た構造を持っており、出土する遺物には本州から持ち込まれたとされる須恵器や鉄鏃、刀子、鋤先などが見られます。

これらの遺物は、被葬者が北海道の有力者であるか、または東北地方からの移住者であるという説を支持する重要な証拠となります。いずれにしても、江別古墳群は、当時の北海道と本州の間の文化的な交流を探るための貴重な手がかりを提供しているのです。

関連項目

江別古墳群は、群集墳や末期古墳、蝦夷征討に関連する歴史的理解を深めるための重要な資料として位置付けられています。さらに、北海道や東北地方の史跡一覧や、全体的な日本の古墳のリストにおいてもその重要性が強調されます。古墳群の存在は、擦文文化の理解を深めるための重要な手段ともなっています。

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