池端町 (前橋市)

群馬県前橋市の西部に位置する池端町は、「いけはたまち」と読み、郵便番号は370-3571が割り当てられています。2013年時点での面積は約1.06平方キロメートルを有しています。

地理的特徴

池端町は、前橋市の市域の中でも西の端に位置し、雄大な榛名山の南東の山麓に広がっています。土地の形状は、全体的に平坦でありながらも、榛名山に向かって緩やかに標高が上がる傾斜地となっています。地域内には、牛王頭川や八幡川といった河川が流れ、この地の自然景観の一部を形作っています。

歴史の変遷

この地は江戸時代からその名が見られる古い歴史を持っています。江戸幕府が開かれた当初は、隣接する高崎藩の領地の一部とされていました。しかし、元禄11年（1698年）になると幕府の直轄領、いわゆる天領へと管轄が移されました。

明治時代に入ると、日本の近代化とともに産業構造が変化する中で、池端町周辺では桑畑が大きく広がり、養蚕業が主要な産業として発展しました。当時の伝統的な製糸技術である座繰製糸によって良質な絹糸が生産され、それを元にした絹田織物なども作られ、地域の経済を支えました。

近代以降の行政区画の変遷も特筆すべき点です。1889年（明治22年）4月1日に町村制が施行されると、池端村は周辺の青梨子村、上青梨子村、野良犬村といった集落と合併し、新たに清里村の一部として編成されました。その後、1896年（明治29年）4月1日には、郡制の再編に伴い、清里村は西群馬郡と片岡郡の統合により成立した群馬郡に所属することとなりました。長らく清里村の一部として歩んだ後、1955年（昭和30年）1月20日に、清里村が新高尾村の一部と共に前橋市へ編入されることとなり、これをもって清里村はその歴史を終えました。この市への編入を機に、旧清里村内の池端地区は、現在の前橋市池端町として正式にその名が定められ、今日に至っています。

現代の状況

池端町の世帯数や人口は、定期的に調査が行われており、2017年（平成29年）8月31日時点でのデータも存在します。また、地域に暮らす子供たちが通う市立小・中学校の学区も定められています。

交通

鉄道網からは離れており、地域内に鉄道駅は存在しません。しかし、道路網としては、主要な県道である群馬県道25号高崎渋川線が町内を通過しており、周辺地域へのアクセスを担っています。

主な施設

地域には、古くから集落を見守る神明宮が鎮座しています。これは、地域の信仰の中心の一つであり、人々の精神的な拠り所となっています。

池端町は、榛名山麓の豊かな自然に抱かれながら、江戸時代から続く歴史を刻み、特に明治期には養蚕業で栄えた過去を持つ地域です。近代の行政区画の変遷を経て、現在は前橋市の一部として、その歴史と文化を今日に伝えています。

参考文献: 「角川日本地名大辞典 10 群馬県」編纂委員会 編『角川日本地名大辞典 10 群馬県』角川書店、1988年

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