河原神社 (伊勢市)

河原神社と毛理神社

河原神社（かわらじんじゃ）は、三重県伊勢市御薗町新開にある伊勢神宮外宮の摂社で、周囲の自然と深く結びついた場所に鎮座しています。特に、菅原道真にゆかりのある臥竜梅公園の北側に位置し、緑豊かな水田に囲まれた森の中にその姿を見せています。河原神社は、同じ外宮の摂社である河原淵神社や毛理神社とともに「三ッ社」と呼ばれ、河原淵神社の北側に位置することから、その歴史において重要な役割を果たしています。

河原神社の歴史と祭神

河原神社は、外宮の摂社の中で第11位に位置し、祭神は川の神、すなわち川神（かわのかみ）です。彼は宮川の下流を守る神として地域の田畑を見守っています。元々、河原神社は伊勢市船江に存在した檜尻社に起源を持つと言われていますが、江戸時代の再興により、現在の御薗町新開に移されました。そのため、河原神社の祭神も檜尻社から継承されているものと考えられています。

毛理神社について

河原神社と併設されている毛理神社（もりじんじゃ）は、外宮の末社の中で第6位とされ、祭神は木神（きのかみ）です。この神社もまた、自然を神聖視する地域の信仰を反映しています。毛理神社の旧社地には、志賀井社が存在していたと伝えられ、こちらも同様に船江上社に移されたとのこと。地域の歴史を物語る神社群は、深い信仰の背景によって支えられています。

再興と復活

毛理神社は、延暦23年（804年）以前に創建されたことが確認されていますが、河原神社については、その存在が文献に記載された延長5年（927年）以前にはすでに設立されていたであろうとされています。中世には一時的に祭祀が途絶え、近世に入るとその社地も不明となりました。しかし、寛文3年（1663年）には、河邊精長（大中臣精長）によって現在の地に再興され、今日に至っています。

自然環境とアクセス

神社の背後には大きなクスノキが生い茂り、神域の生垣も整然と整備されています。訪れる人々を自然が優しく迎え入れてくれます。河原神社および毛理神社へは、三重交通バスの「新開」バス停から徒歩約6分でアクセス可能です。また、車でのアクセスも可能ですが、近隣には駐車場がないため、公共交通機関の利用が推奨されます。

隣接する松屋製菓の工場では黒飴が製造されており、訪問ついでに立ち寄ることもできます。神社の前の伊勢市道を北上すると、山田奉行所跡にも足を延ばせるため、その周辺散策と合わせて楽しむことができます。訪れる際には、ぜひ自然とのふれあいを楽しんでほしいと思います。

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