泉神社 (日立市)

泉神社について

泉神社（いずみじんじゃ）は、茨城県日立市に位置する神社で、地域の重要なシンボルとされている。神社は、延喜式神名帳に記載されている「天速玉姫命神社」に由来し、境内に湧き出る泉は『常陸国風土記』に「密筑の里の大井」として登場します。これにより、この神社は歴史的な背景を持ち、泉ヶ森という自然区域も史跡として指定されています。

祭神について

この神社の祭神は天速玉姫命（あまのはやたまひめのみこと）であり、彼女は記紀には登場しない神であるとされています。『茨城県神社誌』は、彼女が天棚機姫命の女であり、天太玉命の妻神でもあることを示しています。「速玉」という名前は澄んだ泉の美しさを表現しているとされ、湧泉である大井が神格化されて祭神となったと考えられています。そのため、祭神の背景や信仰の広がりは興味深いものがあります。

歴史的背景

泉神社の創建についての詳細な年代は不明ですが、崇神天皇49年に久自国造の船瀬宿禰によって創建されたとの説が存在しています。しかし、船瀬宿禰は成務天皇の時代に活動した人物であり、現代的な研究では後の年代に作られた伝承と見なされています。境内の泉ヶ森は「密筑の里の大井」とされ、泉神社は『延喜式神名帳』に記載された神社として位置付けられる。ただし、この文献には泉神社に関する記述は確認されていません。

866年（貞観8年）には、祭神である天速玉神が官位の昇進を果たし、874年（貞観16年）には再度の昇進が記録されています。その後の明治維新により、泉神社は近代社格制度下で郷社に認定され、近代化が進められました。1530年（享禄3年）に佐竹義篤が社殿を修理し、その後も様々な改修が行われた記録が残っています。

境内の特徴

泉神社の境内は1185坪（約3917平方メートル）の敷地を持ち、境外の土地も6655坪（約2万2000平方メートル）あります。1961年に建てられた社殿は、鉄筋コンクリート製の流造本殿とトタン屋根の拝殿があります。境内一帯は泉ヶ森と呼ばれる場所であり、茨城県の史跡に指定されているため、自然環境も保護されています。由緒ある木々が植わるこの森は、神社を訪れる人々にとって心安らぐ空間となっています。

泉ヶ森には、周囲約40メートル、深さ約2メートルの湧泉があり、大小20余の泉穴が点在します。これらの泉は神社の精神文化を象徴していると見なされています。

境内社

境内にはいくつかの摂社が存在し、それぞれ異なる神々が祀られています。これらの神社は地域の人々に大切にされており、神社全体の信仰の深さを物語っています。具体的には、厳島神社（市寸島比売命）、三峯神社（伊弉藷神・伊弉冉神）、鷺杜神社（天玉柱屋姫命）、富士神社（木花開邪姫命）、豊稔神社（月讀命・大穴牟遅命）、稲荷神社（宇迦之御魂大神）が存在します。

祭事について

泉神社では年間を通じて多彩な祭事が行われており、地域生活の一部として根付いています。元旦祭（1月1日）、追儺祭（2月3日）、春祭（祈年祭）（2月11日）、当屋祭（旧暦2月12-14日）、例祭（5月3日）、秋祭（新嘗祭）（11月23日）がそれにあたります。これらの祭事は地域文化の継承とともに、神社の重要な役割を強調しています。

文化財と交通アクセス

泉神社は多くの文化的価値を持つ場所で、1963年には「日立のささら」が県指定無形民俗文化財として認定されました。また、1969年には泉ヶ森が県指定の史跡として認定されました。

交通アクセスは、常磐線大甕駅から北東に約1キロメートルの距離に位置し、多くの参拝者にとってアクセスしやすい場所にあります。泉神社はその歴史、文化、自然のすべてが融合した場所として、訪れる人々に深い感動を与えています。

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