注音符号

注音符号（ちゅういんふごう）

注音符号は、主に台湾で使われる中[[国語]]の発音記号で、特に初等教育で重要な役割を果たしています。文献やデジタルコンテンツにおいて、音節を視覚的に表現するためには、非常に便利なシステムです。注音符号には「ㄅ」「ㄆ」「ㄇ」「ㄈ」などの文字があり、ここから「ボポモフォ」とも呼ばれています。

概要

この体系は、古代の文字を基にした音声表記であり、音節は1文字から3文字で表されます。中国大陸では拼音が主流ですが、注音符号は台湾で今なお使われており、音節ごとの音を簡潔に示すことが可能です。注音符号は音節の頭子音（声母）や母音（韻）を表わし、たとえば「zhuāng」（装）であれば「ㄓㄨㄤ」と記されます。

学習や日常的な入力において、注音符号は漢字に振り仮名を加えたり、特定の音を表現したりするのに使われます。また、これはキーボードやスマートフォンでも活用されており、日本の仮名にも似た使い方がされています。

歴史

注音符号の起源は、清末期にさかのぼります。章炳麟が提案した「駁中国用万国新語説」により、中[[国語]]の伝統的な音韻学を基にした表音文字のアイデアが出てきました。その後、1913年には読音統一会が設立され、「記音字母」という名称で注音符号の原型が制定されました。1918年に「国音字母」として正式に公布され、その後1930年に「注音符号」と改名されました。

国民革命後には、北京音に基づく新たな音が定められ、利用文字も再編されましたが、近年では台湾において特に重要視されているものです。なお、中国大陸では拼音に移行し、注音符号の使用は減少しています。

文字と声調

注音符号は37文字から成り立ち、各音節は、最大3文字と声調記号で表現されます。声調記号は、通常、省略されることがあり、漢語拼音とは異なる点でもあります。例えば、「ㄅ」「ㄆ」などの声母は、標準語の発音を示しますが、最も特徴的な点は各音節の表記が一貫しているところです。

用法

この符号は、漢字の横に付ける書き方や、発音を表現する手段として用いられます。特に、台湾や一部の地域では、スラング表現や音を視覚化するために使われることもあり、その多様性が注目されています。例えば、漢字の代わりに注音符号を用いることで、音を簡潔に表現することができます。

コンピュータと入力方法

コンピュータの入力方法としても、注音符号はUnicodeに登録されており、特に台湾語の表記などに使用される文字も多く存在します。キーボードの配列もあり、音節をスムーズに入力できる工夫がなされています。たとえば、ポケットモンスターの「ピカチュウ」を入力する際には、特定のキーを使って注音符号に変換できます。

注音符号は、台湾や中[[国語]]学習者にとってなくてはならない存在となっており、その重要性は今後も変わらないでしょう。

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