海洋少年団

海洋少年団について

海洋少年団（かいようしょうねんだん）とは、公益社団法人日本海洋少年団連盟の略称で、主に少年少女を対象に海洋への理解を深め、健全な成長を促す活動を行う団体です。この団体は海事思想や海洋に関する科学知識の普及、さらに海上生活に不可欠な技術を伝えることを目的とし、団体活動を通じて社会的な徳性を育成し、国際的な親善も推進しています。その運営は日本の国土交通省と文部科学省の共管のもと行われています。

概要

各地に存在する海洋少年団には、グループごとに多少の違いはありますが、小学生から高校生までが団員として活動可能です。指導者は、海洋少年団の卒業生やボランティアとして派遣される海上自衛官、海上保安官など、海に関する知識と経験を持つ専門家が担当しています。

歴史

海洋少年団の歴史は1924年に遡ります。当初、日本海軍の幹部が中心となり大日本東京海洋少年団を設立しました。1925年にはボーイスカウト日本連盟に海洋部として加盟し、初の全国海洋少年団合同訓練が1927年に開催されました。その後、時代の変化とともに団体は幾度かの解散・再開を経て、1951年に正式に日本海洋少年団連盟が結成され、文部省・運輸省の所管下で社団法人として認可を得ることになります。

1945年の解散を経て、連合国による占領が終了した後も活動が続けられ、国際的な交流活動も開始され、1994年には国際海洋少年団協会（ISCA）が設立として日本はその加盟国となりました。近年では名誉総裁に絢子女王が就任し、さらなる発展を見せています。

活動内容

海洋少年団では、手旗信号、結索（ロープワーク）、カッターボートやヨットの運航、海上自衛隊や海上保安庁による体験航海などのプログラムを全国の団員が独自に実施しています。また、奉仕活動として海岸や街の清掃活動や、水難救助に向けた募金活動を行い、奉仕の精神を育成しています。多くの団では、キャンプなどの野外体験活動も取り入れています。

大会

定期的に手旗信号や水泳、カッターボートの競技会が開催されています。全国大会は団員や指導者が集まる重要なイベントで、名誉総裁が臨席し、海の祭典として知られています。この大会は2年に一度行われ、市内パレードも行われることがあります。近年の大会では、開催地の団体が上位入賞を果たす傾向があります。

最近の全国大会結果

• - 2017年（平成29年）：福岡海洋少年団が1位。
• - 2019年（令和元年）：横浜海洋少年団が1位。

海洋少年団は海の重要性を学ぶ場としてだけでなく、仲間と共に成長できる貴重な機会を提供しています。今後もその活動が広がり、多くの子どもたちに影響を与えていくことでしょう。

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