海軍大学校

海軍大学校の歴史と役割

海軍大学校は、日本海軍の上級将校を育成するための教育機関で、略称として「海大」とも呼ばれています。これは敵国との戦争に備え、海軍の戦略や技術を学ぶ場所として設立されました。陸軍の陸軍大学校に相当し、現在の海上自衛隊幹部学校の前身でもあります。

開設と移転の歴史

1888年の設立当初、海軍大学校は東京の築地に位置し、初代校長には海軍省の軍務局長であった井上良馨が就任しました。開校から数ヶ月後の11月には授業が開始され、最初のカリキュラムは海軍士官に必要な知識と技術を習得させるものでした。しかし、1923年の関東大震災により、校舎に大きな被害が出てしまいます。震災後、応急処置として仮校舎が建設され、1932年には上大崎に新しい施設が完成し、授業が再開されました。この新しい校舎は、兵棋演習場や科学実験場など、多岐にわたる施設を備えていました。長年にわたり教育に貢献した坂本俊篤は「海大の父」と称されています。

入校選抜のプロセス

海軍大学校には、兵科将校としての実務経験を持つ中堅将校が入校する「甲種学生」の課程があります。通常は十年程度の実務を経た士官の中から選ばれ、大尉または少佐の階級が必要とされました。この選抜プロセスは厳格で、兵学校の卒業時の成績が重視されましたが、他の選抜課程の存在により多様な経歴の士官が入校することも可能でした。正式な募集人員は少数でしたが、歴史の変遷に伴いその人数は変動していきました。

卒業後の昇進とその影響

海軍大学校を卒業することは、官僚組織での昇進において重要な役割を果たしましたが、陸軍の場合のように不可欠な要件ではありませんでした。海軍では、兵学校での卒業順位がより重視され、海軍大学校を経ずとも艦隊勤務を重ねて昇進するケースも多く見受けられました。反面、陸軍では大学校への入校やその成績が重要視されていたため、士官学校での成績が悪くとも以後の努力で昇進の道を切り開くことが可能でした。

日本とイギリスの関係

海軍の近代化において、日本はイギリスからの技術援助を受けており、イギリス海軍の軍事顧問がカリキュラムの整備に関与しました。その中でもジョン・イングルスは特に重要な役割を果たしました。彼は西洋の戦術のみならず、数学や物理学、蒸気船の運航技術などについての講義を担当し、指揮官の重要性を教えました。

廃止とその後

1945年5月以降、海軍大学校は機能を失い、その後、公式に廃止されました。以降は、施設は国立予防衛生研究所の用途に転用されることになりますが、1999年にはその建物も取り壊されてしまいました。

旧蔵書とその保存

海軍大学校の旧蔵書の一部は、広島県呉市の海上保安大学校図書館に「旧海軍大学校図書」として保管されています。これは、教育機関としての海軍大学校の影響や知識の継承を示す重要な資料とされています。

唯一無二の歴史を持つ海軍大学校は、日本海軍の官僚及び将校たちにとって、戦略的思考と実践的な技術を学ぶ重要な場であり、現代海上自衛隊の礎ともなっています。

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