消費社会批判

消費社会批判

『消費社会批判』は、1995年に堤清二が中央大学で提出した経済学の学位請求論文であり、1996年に岩波書店から出版されました。この論文では、消費社会の特性やその背後にある経済的、社会的メカニズムについて考察がなされています。

堤は、現代の消費社会において商品が持つ価値を「実体価値」ではなく「記号価値」と捉えます。記号価値とは、商品が消費者に対して持つ象徴的な価値のことで、これは商品の機能や素材とは無関係です。この観点から、商品は単に経済的な役割を果たすだけでなく、自己表現やアイデンティティの一部としても消費されているのです。

特に広告代理店の役割について、堤はその影響力の大きさを強調します。広告代理店は商品の価値を美化し、そのイメージを消費者に植え付けることで、需要を喚起します。広告の表現技術によって、消費者が商品の実際の性能や価格よりも、ブランドイメージやライフスタイルの側面に惹かれることが増加しています。これは、一見すると消費者に選択の自由を与えているようでありながら、実際にはより深刻な消費依存を引き起こす要因ともなります。

また、堤は「ソビエト連邦の崩壊後の世界単一市場」を論じ、グローバル資本主義の到来が商品に及ぼす影響についても予想を述べています。彼は、国境を越えた商品取引の増加が地域固有の文化を消滅させる恐れがあると警告しています。このように、グローバル化が進むことで、消費者は多様な選択肢を持つ一方で、地域に根ざした社会のアイデンティティが脅かされているのです。

この論文は、消費社会のメカニズムを理解する上で非常に重要な資料となっています。堤は、消費行動がどのように形成され、どのように社会に影響を与えるのかを体系的に分析しており、現代の経済状況を批判的に考察する基盤を提供しています。消費社会の複雑さを解き明かすこの論文は、消費主義の影響を深く考えるための重要な視点を提供しているのです。

このように『消費社会批判』は、広告の美化とその影響を通じて、消費社会の本質を浮き彫りにし、その問題点を指摘した重要な作品です。私たちが日常的に直面する消費行動や広告の影響を見つめ直す契機を与えてくれる一冊であり、時代を超えて議論が続けられるテーマとなっています。

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