渡辺文雄 (政治家)

渡辺文雄（わたなべ ふみお、1929年1月8日 - 2020年3月7日）は、日本の政治家であり、栃木県知事を1984年から2000年までの長きにわたり務めました。その功績により、没後には従三位が贈られています。

生涯

栃木県出身の渡辺氏は、1953年3月に東京大学法学部を卒業後、農林省に入省しました。農林省では、食品流通局長や水産庁長官といった要職を歴任し、1984年7月には農林水産事務次官に就任しました。しかし、同年11月には事務次官を辞任し、同年12月に行われた栃木県知事選挙に立候補しました。

この選挙は、当時の栃木県知事であった船田譲氏の辞職に伴うもので、渡辺氏は見事当選を果たしました。以後、5期連続で知事を務め、栃木県の発展に大きく貢献しました。しかし、2000年11月19日の知事選挙では、前今市市長の福田昭夫氏に僅差で敗れ、惜しくも6選はなりませんでした。その生涯を閉じたのは2020年3月7日、91歳でした。

人物

渡辺文雄氏と、同姓同名の俳優である渡辺文雄氏（1929年生まれ、東京大学卒業）は、しばしば混同されることがありますが、両者に血縁関係はありません。政治家としての渡辺氏は、その温厚な人柄と卓越した行政手腕で、県民からの信頼も厚く、県政の発展に尽力しました。また、知事退任後も、その経験と知識を活かし、各方面で活躍しました。

功績

渡辺氏の知事在任中には、様々な県政改革が行われ、栃木県の発展に大きく貢献しました。特に、宇都宮ライトレールの構想は、氏が提唱したものであり、今日の宇都宮市の交通体系に大きな影響を与えています。2002年には、その長年の功績が認められ、勲一等瑞宝章を受章しました。

関連事項

栃木県
栃木県知事一覧
宇都宮線
宇都宮ライトレール - 知事在任時代、本事業の原型となる宇都宮都市圏に新交通システムを整備する構想を発案。

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