温泉神社 (別府市青山町)

温泉神社について

温泉神社は、かつて大分県別府市青山町に存在した神社で、別府温泉の守護神とされていました。この神社は、別府八湯の一つとして多くの信者に親しまれていましたが、第二次世界大戦後にその歴史に大きな変化が訪れます。1945年より、温泉神社は八幡朝見神社に合祀され、その祭りは今に受け継がれています。現在、別府市鉄輪にある温泉神社は別の神社であり、直接の関係はありません。

歴史の始まり

温泉神社の起源は、1919年の合併概要にさかのぼります。この年、長谷神社が大歳神（豊作の神）を祭り、愛宕神社が迦具土命（火の神）を祀っていたことから、両社が合併し、新たに温泉神社が設けられることとなりました。合祀後には、大穴牟遅命（薬の神）や少彦名命（水の神）も祭神として迎え入れられました。

御座所は1910年代の後半、大正天皇が別府公園に来た際に建てられ、特にその社殿は青山町の旧別府公園内で創建されました。この場所は現在、別府市営公園のテニスコートや青山幼稚園がある場所です。温泉神社は、地域の人々だけでなく、観光客にとっても重要な存在として位置づけられていました。

戦後の変化と合祀

しかし、第二次世界大戦後、神道指令により公有地に存在する神社が存続できない状況に陥りました。それに伴い、温泉神社は八幡朝見神社に合祀されることとなり、その神体と神輿は八幡朝見神社に移されました。その後も、別府八湯温泉まつりの開会奉告祭や温泉神社神輿の御幸祭が、依然として八幡朝見神社において行われています。

神輿は1919年に新たに作られたもので、経年による劣化がありましたが、大切に修理・修復され、2007年には完成奉告祭が八幡朝見神社で行われるまでになりました。

社殿の運命

温泉神社の社殿は合祀後に解体され、その後1945年7月に発生した大分空襲で焼失した大分市勢家町の春日神社に移築され、現在は本殿として利用されています。1967年に春日神社本殿が新たに建設された後は、神輿を納めるための蔵として使われています。

温泉神社の影響は今も各種のお祭りや地域行事に色濃く残っており、地元の人々にとって温泉の信仰や神社自体が記憶の中で生き続けています。このように、温泉神社は単なる過去の遺物ではなく、地域文化の一環として息づいているのです。

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