火星の生活
デヴィッド・ボウイの楽曲「火星の生活」（Life On Mars?）は、1973年6月22日にシングルとしてリリースされました。アルバム『ハンキー・ドリー』（Hunky Dory）からのシングルカットとして発表されたこの曲は、ボウイの代表曲の一つとして広く認識されています。
この楽曲が生まれた背景には、興味深いエピソードがあります。1960年代後半、音楽家としてまだ大きな成功を掴んでいなかったデヴィッド・ボウイは、生計を立てるために出版社から依頼される仕事の一つとして、海外のポップソングに英語の歌詞をつける作業を行っていました。その中で、彼は1967年にクロード・フランソワが発表したフランス語のヒット曲「Comme d'habitude」に英訳詞を施しました。しかし、ボウイ自身は後にこの時の自身の訳詞について、「本当にひどいものだった」と厳しく振り返っています。
数年後、ボウイはラジオでフランク・シナトラが歌う「マイ・ウェイ」を耳にします。この曲は、ボウイがかつて訳詞を手がけた「Comme d'habitude」を原曲としていましたが、ポール・アンカによって全く異なる英語の歌詞がつけられ、世界的な大ヒットとなっていました。自分の関わった楽曲が別の形で成功したことに、ボウイは複雑な感情を抱いたとされています。彼は後に、この経験が「マイ・ウェイに匹敵する、あるいは少し似た雰囲気を持つ楽曲を自ら創作しよう」という強い動機となり、「火星の生活」の創作に繋がったと述懐しています。こうした経緯もあり、本作は「マイ・ウェイ」と全く同じコード進行を持つことが知られています。
「火星の生活」は、その壮大なオーケストラ・アレンジが特徴的な楽曲です。ドラマーのミック・ウッドマンジーは、この曲がギタリストのミック・ロンソンにとって初めてオーケストラのアレンジを本格的に手がけた作品であったことを証言しています。また、楽曲に荘厳な雰囲気を与えているピアノ演奏は、プログレッシブ・ロックバンド、イエスなどで知られるリック・ウェイクマンによるものです。彼がこのレコーディングで使用したピアノは、ビートルズの楽曲「ヘイ・ジュード」でポール・マッカートニーが演奏した際にも使われたものと同一であるという、音楽ファンにはたまらないエピソードも残っています。
批評家からの評価も非常に高く、数多くの音楽メディアで名曲として選出されています。例えば、イギリスの音楽誌NMEが選ぶ「デヴィッド・ボウイの究極の名曲ベスト40」では7位にランクイン。また、権威あるアメリカの音楽雑誌『ローリング・ストーン』が発表した「オールタイム・グレイテスト・ソング500」の2021年版では105位に選ばれるなど、時代や国境を超えてその芸術性が認められています。
この楽曲は、その普遍的な魅力から、映画やテレビドラマ、イベントなど様々なメディアで使用されています。1996年に公開されたラース・フォン・トリアー監督のドラマ映画『奇跡の海』（Breaking the Waves）では、印象的なシーンで本作が効果的に使用されました。2016年に発売されたボウイのベストアルバム『レガシー ～ザ・ヴェリー・ベスト・オブ・デヴィッド・ボウイ』には、リミックスされたバージョンが収録されています。
近年では、ミュージシャンのヤングブラッドが本作をカバーし、NASAの火星探査車「パーシビアランス」の火星着陸プロジェクトの生配信エンディングで披露されたことも大きな話題となりました。曲名が「火星の生活」であることから、非常に象徴的な出来事と言えるでしょう。
歌詞は、どこか現実離れした「ねずみ色の紙の少女」を中心としたシュールな世界観を描いています。その中には、ポップカルチャーの象徴であるミッキー・マウスや、後にボウイが楽曲「フェイム」で共作・共演することになるジョン・レノンへの言及が含まれており、示唆に富んだ内容となっています。
本作のために制作されたミュージック・ビデオは、デヴィッド・ボウイにとって4作目にあたるもので、過去3作と同様、ミック・ロックが監督を務めました。撮影はアールズ・コートのスタジオでわずか1日で行われています。映像は極めてシンプルで、当時トレードマークとなっていた明るいオレンジ色のマレットヘアに、淡いブルーのスーツを纏い、特徴的なメイクを施したボウイが、何もない真っ白な空間の中で一人静かに歌う姿が映し出されています。このビデオで披露されたボウイのアイコニックなスタイルは、2021年にそのヘアスタイル、メイク、ファッションを忠実に再現したバービー人形が限定発売されるなど、後世にも多大な影響を与え続けています。
シングル盤のA面には表題曲「火星の生活」（演奏時間 3分48秒）が、B面にはアルバム『世界を売った男』（The Man Who Sold the World）から「世界を売った男」（演奏時間 3分55秒）が収録されました。
レコーディングに参加した主なミュージシャンは以下の通りです。
デヴィッド・ボウイ – ボーカル
ミック・ロンソン – エレキギター、リコーダー、ストリングスアレンジメント
トレヴァー・ボルダー – ベースギター
ミック・ウッドマンジー – ドラム
リック・ウェイクマン – ピアノ
不明 – バイオリン、ヴィオラ、チェロ、ストリングベース（ストリングスセクション）
プロデュースはデヴィッド・ボウイ自身とケン・スコットが共同で行い、スコットはエンジニアも兼任しました。この強力なチームによって、「火星の生活」はデヴィッド・ボウイのキャリアにおける重要な一里塚となる楽曲として世に送り出されたのです。
楽曲の誕生秘話
この楽曲が生まれた背景には、興味深いエピソードがあります。1960年代後半、音楽家としてまだ大きな成功を掴んでいなかったデヴィッド・ボウイは、生計を立てるために出版社から依頼される仕事の一つとして、海外のポップソングに英語の歌詞をつける作業を行っていました。その中で、彼は1967年にクロード・フランソワが発表したフランス語のヒット曲「Comme d'habitude」に英訳詞を施しました。しかし、ボウイ自身は後にこの時の自身の訳詞について、「本当にひどいものだった」と厳しく振り返っています。
数年後、ボウイはラジオでフランク・シナトラが歌う「マイ・ウェイ」を耳にします。この曲は、ボウイがかつて訳詞を手がけた「Comme d'habitude」を原曲としていましたが、ポール・アンカによって全く異なる英語の歌詞がつけられ、世界的な大ヒットとなっていました。自分の関わった楽曲が別の形で成功したことに、ボウイは複雑な感情を抱いたとされています。彼は後に、この経験が「マイ・ウェイに匹敵する、あるいは少し似た雰囲気を持つ楽曲を自ら創作しよう」という強い動機となり、「火星の生活」の創作に繋がったと述懐しています。こうした経緯もあり、本作は「マイ・ウェイ」と全く同じコード進行を持つことが知られています。
音楽的特徴と評価
「火星の生活」は、その壮大なオーケストラ・アレンジが特徴的な楽曲です。ドラマーのミック・ウッドマンジーは、この曲がギタリストのミック・ロンソンにとって初めてオーケストラのアレンジを本格的に手がけた作品であったことを証言しています。また、楽曲に荘厳な雰囲気を与えているピアノ演奏は、プログレッシブ・ロックバンド、イエスなどで知られるリック・ウェイクマンによるものです。彼がこのレコーディングで使用したピアノは、ビートルズの楽曲「ヘイ・ジュード」でポール・マッカートニーが演奏した際にも使われたものと同一であるという、音楽ファンにはたまらないエピソードも残っています。
批評家からの評価も非常に高く、数多くの音楽メディアで名曲として選出されています。例えば、イギリスの音楽誌NMEが選ぶ「デヴィッド・ボウイの究極の名曲ベスト40」では7位にランクイン。また、権威あるアメリカの音楽雑誌『ローリング・ストーン』が発表した「オールタイム・グレイテスト・ソング500」の2021年版では105位に選ばれるなど、時代や国境を超えてその芸術性が認められています。
多様なメディアでの使用
この楽曲は、その普遍的な魅力から、映画やテレビドラマ、イベントなど様々なメディアで使用されています。1996年に公開されたラース・フォン・トリアー監督のドラマ映画『奇跡の海』（Breaking the Waves）では、印象的なシーンで本作が効果的に使用されました。2016年に発売されたボウイのベストアルバム『レガシー ～ザ・ヴェリー・ベスト・オブ・デヴィッド・ボウイ』には、リミックスされたバージョンが収録されています。
近年では、ミュージシャンのヤングブラッドが本作をカバーし、NASAの火星探査車「パーシビアランス」の火星着陸プロジェクトの生配信エンディングで披露されたことも大きな話題となりました。曲名が「火星の生活」であることから、非常に象徴的な出来事と言えるでしょう。
歌詞とミュージック・ビデオ
歌詞は、どこか現実離れした「ねずみ色の紙の少女」を中心としたシュールな世界観を描いています。その中には、ポップカルチャーの象徴であるミッキー・マウスや、後にボウイが楽曲「フェイム」で共作・共演することになるジョン・レノンへの言及が含まれており、示唆に富んだ内容となっています。
本作のために制作されたミュージック・ビデオは、デヴィッド・ボウイにとって4作目にあたるもので、過去3作と同様、ミック・ロックが監督を務めました。撮影はアールズ・コートのスタジオでわずか1日で行われています。映像は極めてシンプルで、当時トレードマークとなっていた明るいオレンジ色のマレットヘアに、淡いブルーのスーツを纏い、特徴的なメイクを施したボウイが、何もない真っ白な空間の中で一人静かに歌う姿が映し出されています。このビデオで披露されたボウイのアイコニックなスタイルは、2021年にそのヘアスタイル、メイク、ファッションを忠実に再現したバービー人形が限定発売されるなど、後世にも多大な影響を与え続けています。
シングル収録曲と制作クレジット
シングル盤のA面には表題曲「火星の生活」（演奏時間 3分48秒）が、B面にはアルバム『世界を売った男』（The Man Who Sold the World）から「世界を売った男」（演奏時間 3分55秒）が収録されました。
レコーディングに参加した主なミュージシャンは以下の通りです。
デヴィッド・ボウイ – ボーカル
ミック・ロンソン – エレキギター、リコーダー、ストリングスアレンジメント
トレヴァー・ボルダー – ベースギター
ミック・ウッドマンジー – ドラム
リック・ウェイクマン – ピアノ
不明 – バイオリン、ヴィオラ、チェロ、ストリングベース（ストリングスセクション）
プロデュースはデヴィッド・ボウイ自身とケン・スコットが共同で行い、スコットはエンジニアも兼任しました。この強力なチームによって、「火星の生活」はデヴィッド・ボウイのキャリアにおける重要な一里塚となる楽曲として世に送り出されたのです。
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