火星人

火星人 (Martian)

火星人は、宇宙にいる知的生命体として注目されてきた存在です。もともとは火星に住む生命体として考えられていましたが、現在では架空の宇宙人として主にフィクションなどで描かれています。以下では、火星人の探求の歴史や、文学作品における描かれ方について詳しく見ていきます。

火星人の探求の歴史

初期の考察

18世紀前半、著名な数学者であるカール・フリードリヒ・ガウスや天文学者C・クロスは、火星に向けて光信号を送る研究を行いました。この時期、火星人に対する関心が芽生え、知的生命体の存在が議論され始めたことがわかります。

運河の発見

1877年、イタリアの天文学者ジョヴァンニ・スキアパレッリが火星を観測し、表面に線状の模様を発見しました。彼はこれを「Canali」と表現しましたが、後の翻訳で誤って「Canal」（運河）と訳されました。この誤訳は、火星に運河が存在するという信念を強化し、火星人が存在する可能性への関心を高める結果となりました。観測された模様は直線的で、人工物に見えることから、火星に高い文明を持つ知的生命体がいるのではないかという説が広まりました。

パーシヴァル・ローウェルの貢献

火星人が存在することを強く信じたアメリカの天文学者パーシヴァル・ローウェルは、自身の財産を投じてアリゾナにローウェル天文台を設立しました。彼は火星の観測を通じて、火星人に関する理論や仮説を提唱し、多くの支持を集めました。

科学的探査の進展

20世紀以降、火星探査機が登場し、地上からの観測も進みました。その結果、かつて見られた線状模様は、実際には自然の地形であることが確認され、火星にはほとんど水が存在しないことが分かりました。このような科学的データにより、火星人の存在は否定されるようになりました。

フィクションにおける火星人

H・G・ウェルズの影響

1897年、イギリスの作家H・G・ウェルズが発表した小説『宇宙戦争』に登場した火星人は、タコのような外見を持つ知的生命体でした。この作品は火星人のイメージを強く印象付け、その後のフィクションに大きな影響を与えました。

様々な描かれ方

ウェルズ以降、火星人はしばしばタコ型として描かれましたが、必ずしもこの形が統一的ではありませんでした。エドガー・ライス・バローズの火星シリーズやレイ・ブラッドベリの『火星年代記』では、火星人は人間に近い姿形で描かれています。さらに、フレデリック・ブラウンの『火星人ゴーホーム』には「緑の小人」と呼ばれる異星人の姿が見られ、多様なキャラクターが創造されました。

代表的な作品

• - 『火星年代記』（レイ・ブラッドベリ）：火星における人間と火星人の交流を描く作品。
• - 『火星シリーズ』（エドガー・ライス・バローズ）：火星に住む様々な生物と人間の物語。
• - 『宇宙戦争』（H・G・ウェルズ）：地球侵略を試みる火星人の物語。

火星人は、科学上の実在性は否定されたものの、文化やエンターテインメントにおいて重要な役割を果たし続けています。彼らの姿や行動を通じて、人間の知的生物に対する興味や恐れが反映されているのです。

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