灰簾石

灰簾石（Zoisite）について

灰簾石は、ケイ酸塩鉱物として分類される一種の鉱物であり、別名黝簾石とも呼ばれています。この鉱物は、緑簾石の一部が持つFe3+がAlに置き換わったことで形成されます。

森行の歴史と命名

灰簾石は1804年にオーストリアのケルンテン州に位置するザウアルペ山地で、鉱物商によって最初に発見されました。その後、鉱物学者ジグムント・ゾイスが新種の鉱物として認識し、アブラハム・ゴットロープ・ウェルナーにその存在を報告しました。1805年、ウェルナーはその名をゾイスに因んで「ゾイサイト」と命名しました。そのため、灰簾石は一時「saualpite」という別名でも知られていましたが、今では広く灰簾石として認識されています。

化学的特性と分類

灰簾石の化学式はCa2AlAl2(Si2O7)(SiO4)O(OH)です。この鉱物は、従来は緑簾石グループに含まれていたものの、2006年に国際鉱物学連合が定義を見直した結果、灰簾石が単斜晶系から外れ、正方晶系として分類されることになりました。この変更により、灰簾石はより正確に取り扱われるようになりました。

同じく液晶系に属する単斜灰簾石（単斜黝簾石）との違いも注目されています。単斜灰簾石は緑簾石グループに引き続き分類されているため、これらはしっかりとした鉱物学的な区別が必要です。

変種と類縁体

灰簾石には多くの変種が存在します。中でもマンガンを含むものは「チューライト」と呼ばれ、特に桃色が特徴です。また、バナジウムを含むものは「タンザナイト」と名付けられ、こちらもその特異な色合いによって注目されています。

さらに、2022年にはスウェーデンのフィリップスタード市にあるヤコブスベリ鉱山で「鉛灰簾石」が発見されました。この鉱物は灰簾石が持つカルシウムの一部が鉛に置換されたもので、灰簾石の化学組成に新たな側面を加えるものとなりました。

物理的特性

灰簾石は比較的低硬度の鉱物であり、特に完全な劈開を持つことが著名です。そのため、超音波洗浄を行った場合には破損しやすいという特性があります。この点で、灰簾石を扱う際には注意が必要です。これらの特性は、鉱石の産出地や採掘手法によっても影響を受けることが多く、適切な保管や取り扱いが求められます。

まとめ

灰簾石はその特異な化学成分と構造から、関心を引く鉱物の一つです。多彩な変種や類縁体も存在し、鉱物としての多様性が極めて豊かです。灰簾石の特性や背景を学ぶことは、鉱物学における貴重な知識の一部であり、今後の研究によってさらなる発見が期待される分野でもあります。

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