炎 流れる彼方

小説『炎 流れる彼方』の概要

『炎 流れる彼方』（ほのお ながれるかなた）は、作家・船戸与一による作品で、1990年に集英社から出版されました。この小説は、前半がボクシングの不審なマッチメーキングをテーマにしたサスペンスであり、後半ではアメリカ西部からカナダへの逃走劇へと展開します。1991年には『このミステリーがすごい! '91年版』で第3位を獲得し、その人気と評価を証明しました。

あらすじ

シアトルで少林寺拳法のコーチとして活動する主人公、通称「ラッキー」は、運が尽きた男として知られています。かつての成功を背負う元選手として、彼は多くの苦難を経験しました。そんな彼が支援するのは、失業中の元ボクサー「ムーニー」ことデイビット・ヘムロックです。ムーニーは試合の相手が若手の有望選手「キラー」だと知り、周囲の不安をよそに練習に打ち込むのですが、試合には明らかに不安定な要素が存在します。

不審な事件がラスベガスで続出する中、ラッキーは状況を探ろうとしますが、ことごとく捜査は失敗に終わります。そして、試合の日がやって来ると、緊張感が高まる中、すべての真実が明らかになることはなく、ムーニーの運命は試合の結果にかかってしまいます。しかし、試合の結末が待っているその時、偶然に命が危機にさらされ、逃げることに。彼の誇りと意地が試される中、果たして彼はどのような運命を迎えるのでしょうか。

主な登場人物

• - ラッキー（主人公）: 32歳の元少林寺拳法選手で、運命に翻弄されつつも他者を支え続ける男。
• - デイビット・ヘムロック（ムーニー）: 37歳のボクサーで、過去の戦争経験を持ちながら現在は失業中。
• - ダイアン・ヘムロック: ムーニーの妻で、家計を助けるためにトラクター運転手として働く。
• - ビリー・ヘムロック: ムーニーの17歳の息子で、ラッキーから技を学ぶ若者。
• - マギー・ヘムロック: ムーニーの11歳の娘。
• - ヘレン・ハイドマン: ムーニーの伯母でカナダに住む。
• - コーミット・ハイドマン: ヘレンの夫で、かつての活動家。
• - ギャッビー: シアトルで酒場を営むバーテンダー。

終わりに

『炎 流れる彼方』は、ボクシングを通して描かれた人間ドラマとサスペンス、さらに逃走劇が巧みに織り交ぜられた魅力的な物語です。運命に抗う主人公たちの姿からは、どんな逆境でも心を強く持ち続けることの大切さが伝わってきます。この小説は、ただの娯楽作品にとどまらず、読者に深いメッセージをもたらすでしょう。

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