無宿

無宿とは

無宿（むしゅく）は、江戸時代において戸籍に相当する宗門人別改帳から除かれた人々を指します。現在の住所不定な状況に似ていますが、必ずしもホームレスであるとは限りません。無宿の人々は、さまざまな理由で社会から孤立し、彼らの生活は過酷なものでした。

無宿が生まれた背景

江戸時代には、連座制度が存在していたため、親族が不行跡を理由に勘当することがありました。これにより、町人が無宿となることがありました。また、軽罪を犯し罰を受けた者も無宿の一部に含まれます。しかし、多くの無宿者は、天明の大飢饉や商業資本主義の発展による農業の崩壊が大きな原因でした。特に、農村での生活が立ち行かなくなった元農民が多く、彼らは無宿として都市へ流入しました。

無宿は、ある一定の期間を経過すると名前が人別帳から外れ、「帳外」（ちょうはずれ）と呼ばれることもありました。これにより、彼らの社会的な位置づけがより一層厳しいものとなりました。

無宿と江戸の社会

天明年間、田沼意次が幕政に関わった頃には、政治的な不安が続きました。その影響で無宿者が大量に江戸付近に移動しましたが、その結果さまざまな凶悪事件を引き起こすようになりました。これに対抗するため、江戸幕府は様々な対策を講じることとなります。無宿者の中には、犯罪を犯し、捕らえられた者も多数存在し、彼らは「武州無宿権兵衛」や「上州無宿紋次郎」といった出身地を示す名称で呼ばれることが一般的でした。

社会の影響

無宿者の問題は、江戸の社会全体に影響を及ぼしました。彼らが犯罪を犯すことにより、社会の治安が揺らぎ、幕府はますます無宿者への取り締まりを強化せざるを得なくなりました。彼らの存在は、当時の社会問題の一つとして位置づけられ、無宿の人々は社会の底辺で苦しむことが多かったのです。

まとめ

無宿は、江戸時代において様々な理由から戸籍から外された人々を指しました。彼らの中にはホームレス状態の者もいれば、そうでない者もいましたが、その存在は社会において見過ごされがちでした。無宿の人々が抱える問題は、当時の社会の矛盾や困難を象徴するものであり、彼らの生活の実態を理解することは重要な歴史的視点と言えます。

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