無気記号

無気記号について

無気記号（むききごう、古代ギリシア語: ψιλὸν πνεῦμα、ラテン語: spiritus lenis）は、古代ギリシア語で使用されるダイアクリティカルマークの一つで、特に語頭に位置する母音の前において「h」音がないことを示すために用いられます。

無気記号と有気記号の違い

無気記号に対して「h」があることを示す記号は有気記号（有気記号：῾）と呼ばれ、無気記号と有気記号は共に気息記号としてまとめて扱われることが多いです。このため、無気記号は基本的に音の存在を明確にするための重要な役割を果たしています。

ギリシア語の方言と無気記号の歴史

ギリシア語のイオニア方言では、/h/音が存在しなかったため、元々その音を代表していた「Η」という文字が母音/ɛː/を示すために流用されることがありました。紀元前5世紀頃には、イオニア式アルファベットがギリシア全体で標準として受け入れられるようになりましたが、それまでのアッティカ方言を含む多くの方言には/ h /音が残っていました。

そのため、これらの方言において音を記号で表現するための課題が生じました。この問題を解決するために、アレクサンドリアの文法学者たちは、音があることを示すために「Η」の左半分を取り、特定のマークを使うことにしました。この記号は時間とともに「῾」という形に発展し、無気記号は「᾿」として形成されました。

無気記号の使用の変遷

最初は、無気記号は/h/の有無によって意味が異なる場合にのみ使用されましたが、次第にその使用頻度が高まり、特にビザンチン時代の800年以降は、ほぼ常に記載されるようになりました。当初は語頭の母音の前にだけ置かれていた無気記号も、後には語中のρ（r）が重なる場合（ρρ）に対しても利用され、例としてはビザンチン時代におけるῤῥ（rrh）の表示があります。

現代ギリシア語における無気記号の扱い

現代のギリシア語には/h/音がもはや存在しないものの、1970年代まで無気記号が使われていました。1976年以降は、トノスを除いたシンプルな記載方式が広まり、1982年には公式にも認められるようになりました。

この無気記号の使用歴史は、言語の進化とともにどのように変化してきたのかを示す興味深い例であり、古代ギリシア語の文法や発音体系を理解する手助けとなります。無気記号は、単なる記号以上のものであり、ギリシア語の発音や意味を正確に伝えるための重要なツールとして機能していたことを忘れてはなりません。

類似記号の存在

同様の記号としてコローニス（κορωνίς、coronis）があります。これは、連続する二つの単語が縮約して一つの単語になる際に、生成される母音に無気記号と類似の形の記号が付加されるもので、語中に現れるため、無気記号とは異なる見地から理解されています。例えば、アッティカ方言では「ἐγὼ οἶμαι」が「ἐγᾦμαι」と記されることがあり、これがコローニスの使用例となります。

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