無煙たばこ

無煙たばこの種類と健康への影響

無煙たばこは、燃焼させずにニコチンを摂取するたばこ製品の総称です。噛みタバコ、嗅ぎタバコ、スヌース、溶解性タバコなど、様々な形態が存在します。これらの製品には、3000種類以上の化学物質が含まれており、その中にはニコチンや発がん性物質も含まれています。

無煙たばこの健康への影響は、種類や使用量によって異なりますが、一般的に、口腔がん、食道がん、膵臓がん、歯周病などのリスクを高めることが知られています。また、妊娠中の使用は、早産、死産、低体重児出産のリスクを高める可能性もあります。

特に、ニトロソアミンという発がん性物質の含有量は製品によって大きく異なり、スウェーデン式スヌースなど、比較的含有量の少ない製品も存在する一方、危険性の高い製品も多く存在します。しかしながら、いかなる無煙たばこにも健康リスクがゼロであるとは言い切れません。

無煙たばこの使用による死亡リスクは、従来の喫煙と比較して低いとされるものの、電子たばこと同程度であるとの推定もあります。東南アジアでは、無煙たばこが大きな死亡要因の一つとなっています。

無煙たばこの普及状況

世界中で3億人以上が使用していると言われる無煙たばこは、インドやパキスタンなどのアジア諸国、北アメリカなど、多くの地域で長い歴史を持っています。特に、若年層では無煙たばこから喫煙へと移行するケースが多くみられ、健康への懸念が高まっています。

アメリカにおける2002年から2014年の調査によると、無煙たばこの過去1ヶ月間の使用率は男性の方が高く、12歳以上人口の3.3%が使用していました。年齢層別では、26歳以上の成人では使用率が比較的安定していた一方、18歳から25歳の若年層と12歳から17歳の未成年層では変動が見られました。未成年者の使用率は2000年代半ばにピークを迎え、その後減少傾向にあります。

2016年のアメリカの調査では、中学生の約2.2%、高校生の約5.8%が現役で使用していました。これらのデータから、無煙たばこの使用が、特に若年層において依然として問題となっていることが分かります。

無煙たばこの安全性と諸問題

一部の販売会社は、無煙たばこを従来のタバコよりも健康リスクが低い代替品として宣伝していますが、世界保健機関（WHO）は、いかなる無煙たばこもリスク軽減戦略の一環として推奨することはできないとしています。

実際には、無煙たばこは、特に若年層において、喫煙開始のきっかけとなるケースが多く見られます。そのため、若年層における無煙たばこの使用減少は、国民の健康増進に大きく貢献すると考えられます。

無煙たばこの安全性については、従来のタバコに比べれば低いものの、電子たばこと同程度のリスクがあると推定されています。製品の種類によって危険性が大きく異なり、中には非常に有害性の高いものも存在します。

アメリカ国立衛生研究所（NIH）やアメリカがん協会、アメリカ国立がん研究所などの機関は、いずれも無煙たばこの使用には大きな健康リスクがあると指摘し、使用しないことを強く推奨しています。

無煙たばこの発がん性

無煙たばこには、様々な発がん性物質が含まれており、その種類や量は製品によって異なります。28種類の発がん性物質が特定されており、特にTSNA（タバコ特異的ニトロソアミン）が最も危険性が高いとされています。無煙たばこの使用は、唾液中のニコチンの量を増やし、細胞毒性を引き起こす可能性があります。

妊娠中の無煙たばこの影響

妊娠中に無煙たばこを使用すると、早産、死産、低体重児出産のリスクが高まります。また、ニコチンは胎児の脳の発達にも悪影響を与える可能性があります。

まとめ

無煙たばこは、従来の喫煙に比べて健康へのリスクが低いとされる場合もありますが、依然として多くの健康問題を引き起こす可能性があります。特に若年層への影響が大きく、使用開始の減少は国民の健康増進に不可欠です。すべてのたばこ製品の使用を避けることが、最も安全な方法です。

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