片山正夫

片山 正夫 (かたやま まさお)の生涯と業績

片山正夫は1877年9月11日に岡山県都窪郡茶屋町（現在の倉敷市茶屋）で生まれた日本の物理化学者である。彼は一高を経て、1900年に東京帝国大学理科大学の化学科を卒業し、その後1902年には東京高等工業学校（現、東京工業大学）の電気化学科教授となる。

留学と研究

1905年の秋から1909年の初頭まで、スイスとドイツに留学し、この時期に重要な研究を行った。まず、チューリッヒ工科大学にてリヒャルト・ローレンツの指導のもとで電気化学を探求し、可逆電池の起電力がギブスの自由エネルギーであることを証明した。この研究は、後の化学や物理学における多くの応用につながる基礎を築くこととなる。

次に、ベルリン大学でW. ネルンストのもとでボーデンシュタインと共に二酸化窒素と硫酸の解離平衡に関する研究を行い、さらなる学問的な貢献を果たした。これらの研究を通じて、彼は物理化学の分野に対する重要な理解を深めていった。

教授としての活躍

1911年、東北帝国大学理科大学の創立と共に教授職に就き、物理化学講座を担当した。彼はその後、1915年に液体の表面張力と温度の関係式を示す「片山式」を発表し、同年に発表した物理化学の教科書『化学本論』は、日本の化学教育において極めて重要な役割を果たした。この教科書は原子論に基づきながら熱力学を取り入れたもので、全10編35章から成り、文字数は1000ページを超えました。また、この教科書は1938年まで続々と版を重ね、多くの専門家を育成した。

その業績は、著名な文人である宮沢賢治にも影響を与え、賢治の弟である宮沢清六が記した『兄のトランク』にて、賢治が『化学本論』に強い興味を持っていたことが伝えられている。

1919年、彼は桜井錠二の後任として東京帝国大学に転任し、その後も化学教育に貢献した。そして1920年代後半には量子化学の新しい潮流を紹介し、水島三一郎をはじめとする多くの物理化学者を育て上げていった。

家族と背景

彼の家族についても触れておくと、父・片山精吾は倉敷の大地主で藺莚業者であった。妻の和可は日本銀行の出納局長である鈴木知雄の長女で、彼女の父は有名な政治家・高橋是清の幼馴染でもあった。長男の片山信夫の妻、敏子は新宮凉園の孫であり、三女の道子は原寛の妻である。

まとめ

片山正夫は、物理化学の分野において顕著な成果を残した学者であり、その影響は今なお教育・研究の現場に息づいている。彼の業績と家庭背景は、日本の化学教育と物理化学界における重要な礎となっている。彼の研究と教育に対する献身的な姿勢は、今後も多くの研究者に引き継がれていくことでしょう。

もう一度検索