片桐信與

片桐信與の生涯と業績

片桐信與（かたぎり のぶとも）は、江戸時代中期に活躍した旗本であり、石州流の茶人としても知られています。享保10年（1725年）に生まれ、天明4年5月17日（1784年7月4日）に他界しました。彼は小泉藩片桐家の分家の一員であり、父は下條信近でした。

信與は寛保元年（1741年）に家督を継承し、同年のうちに姓を下條から片桐に改めました。これは、彼自身の家族の名を新たにするための決断だったと言えるでしょう。寛延2年（1749年）には、本家の片桐貞音との間にトラブルが発生し、絶交する事態に至りました。このため、本人と本家の両方からの家の出仕を停止されることとなりましたが、翌月には赦免され、再び活動を開始しました。

その後、信與は御書院番や大的の射手としての役割を担うようになりました。特に記憶に残るのは、将軍徳川家治の鷹狩りに供をした時の出来事です。信與はその際に白鳥を捕獲し、将軍に献上しました。この白鳥の献上は家治を大いに喜ばせ、信與に対して贈り物が授けられたばかりか、白鳥を家紋として使用することも許されました。

しかし、信與の公職は長続きせず、明和2年（1765年）には番を辞任しました。安永9年（1780年）には致仕し、その4年後の天明4年に60歳で亡くなりました。彼の墓は東京都渋谷区にある祥雲寺に存在し、その地で信與を偲ぶ人々が訪れています。

信與の家系は、彼の子である信馮、孫の信任、そして玄孫の信方まで続き、幕末時代までその名を残しました。彼の家系は、江戸時代から近代にかけて日本の歴史の中でも一つの重要な存在となりました。信與自身の業績のみならず、彼から続く家族の歴史もまた、江戸時代の文化や社会を理解する上で貴重なものとなっています。

片桐信與の人生は、江戸時代の政治や社会の中での多くの困難や喜びに満ちたものであり、その一部を知ることで、当時の庶民や武士の生き様も垣間見ることができるでしょう。

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