犯罪機会論

犯罪機会論とは

犯罪機会論は、犯罪が発生する環境や条件を研究し、それらを改善することによって犯罪を減少させることを目的とした学問です。この考え方は、犯罪者の個々の特性や背景に焦点を当てた犯罪原因論とは対照的に、環境へのアプローチを重視します。また、日本では「環境犯罪学」と呼ばれることもありますが、これは便宜上の名称であり、実際の犯罪機会論の範囲はそれにとどまりません。

特徴

犯罪原因論は「攻め」のアプローチとされ、犯罪の根本的な原因を排除する努力を要します。それに対して、犯罪機会論は「守り」の側面を強調し、犯罪の発生を可能にする環境を改良することで、予防を図る立場です。人間の性格や訪れの背景は多様であり、単純に支援や治療を行っただけでは効果が薄い可能性があります。その点、犯罪機会論は、環境を整えることで得られる効果が明確であり、より実践的な成果を求めるアプローチです。

歴史的背景

犯罪機会論は、様々な個別理論が集まった総称として捉えられており、それらは犯罪の発生を助長する状況や場所の分析によって進展してきました。19世紀初頭、フランスのアンドレ・ゲリーとベルギーのアドルフ・ケトレーは、窃盗の発生率が富裕地域に多く見られることを報告しました。彼らは、富裕地域における犯罪の機会の多さが理由であると指摘しましたが、その後の研究者たちは、犯罪発生と犯罪者の居住地を混同してしまい、この理論はしばらくの間忘れられることとなります。

防犯環境設計

犯罪機会論を広めた重要な人物の一人がアメリカのジェイン・ジェイコブズです。彼女は1961年に『アメリカ大都市の死と生』という書籍を発表し、都市のデザインにおいて住宅の高層化が犯罪を促進するとの警告を発しました。彼女の意見を基に、建築家オスカー・ニューマンは「防御可能な空間」に関する理論を発展させ、この概念が犯罪防止設計の基礎となる理論を確立しました。

状況的犯罪予防と日常活動理論

アメリカの防犯環境設計が進む一方で、イギリスでも同様の研究が広まりました。特に内務省の研究官ロナルド・クラークは、合理的選択理論を基に犯罪機会論の枠組みを築きました。1979年には「日常活動理論」が登場し、犯罪が成り立つためには動機、対象、そして守り手の不在という三つの要素が揃う必要があると説明されました。この理論はさらに進化し、「犯罪トライアングル」という実践的な対策へと繋がりました。

割れ窓理論

1982年にはジョージ・ケリングによって「割れ窓理論」が提唱されました。この理論は社会的な秩序が崩れると犯罪が増加するというもので、軽微な違反を放置することが大きな社会問題に繋がるという考えを示唆しています。この理論の実施には批判も伴いましたが、実際には地域コミュニティの支援を重視しているという主張もなされました。

地域安全マップとホットスポット・パトロール

日本ではなかなか犯罪機会論が理解されず、マンツーマン・ディフェンスが主流となっている現状があります。しかし、真の防犯には犯罪を回避するリスク・マネジメントが必要です。この文脈で犯罪機会論から派生した「地域安全マップ」や「ホットスポット・パトロール」などの新たなアプローチが注目されています。これにより、特定の犯罪多発地域を把握し、的確に対処することが可能になります。

まとめ

犯罪機会論は、環境を介して犯罪を減少させるための理論であり、実践的なアプローチが多く展開されています。個々の犯罪者に焦点を当てた犯罪原因論と異なり、犯罪の機会を削減することを目指し、環境の設計や地域社会の協力によって、安全な社会を構築することに貢献しています。

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