犯罪王リコ

映画『犯罪王リコ』の概要

『犯罪王リコ』（原題: Little Caesar）は、1931年に公開されたアメリカの映画で、1920年代後半に流行したギャング映画の傑作として位置付けられています。この作品は、マーヴィン・ルロイ監督のキャリアを大きく変える契機となり、以後、彼はスケールの大きな社会派の映画や異なるジャンルの作品に挑戦することになります。

ストーリーのあらすじ

物語は、小さな犯罪者であるカエサル・エンリコ「リコ」バンデッロとその親友ジョー・マッサラのシカゴへの移住から始まります。リコは、サム・ヴェットーリのギャング団に加入し、ジョーはダンサーになりたいと願います。この時、オルガというダンスパートナーがジョーと深い関係に発展します。

しかし、ジョーは友人リコがギャングの世界にどっぷり浸かっていくのを見て心配になり、あまり近づかないようにしようとします。その一方で、リコは強盗にジョーを巻き込もうとし、これが彼らの運命を大きく変える出来事となります。強盗中、リコは犯罪撲滅活動家のアルヴィン・マクルーアを射殺してしまい、これを目撃したジョーは彼の暴力的な一面に衝撃を受けます。

リコは更なる権力を狙う中、サムからの支配権を狙い、暗黒街の他のボスと対立を深めていきます。特に、ライバルのボスであるリトル・アーニーからの攻撃を受けながらも、リコは冷酷に自らの道を進んでいきます。

人間関係と葛藤

物語が進む中で、リコはジョーが自分の犯行を知っていることを恐れ、彼に対してオルガと関わることをやめ、犯罪に関与するよう強要します。リコの脅迫にもかかわらず、ジョーは彼に屈することなく、さらにはオルガを通じて警察に連絡しようとします。最終的に、リコは仲間の手によって崩壊の道に突き進み、自らの命を危険にさらすこととなります。

結末とテーマ

絶望的な状況に追い込まれたリコは、自身の弱さを知り、最後には警察に捕まり命を落とします。リコが死ぬ間際に発する言葉が、彼の無情かつ孤独な生涯を象徴しています。この映画は、ギャング映画の中でも友情と裏切り、権力と孤独が交錯するテーマを beautifully 描写しています。

キャストと制作陣

アクター・エドワード・G・ロビンソンがリコ役に抜擢され、強烈な演技を見せました。ジョー役にはダグラス・フェアバンクス・ジュニア、オルガ役にはグレンダ・ファレルが選ばれ、それぞれのキャラクターに深みを加えています。映画は、脚本にフランシス・エドワーズ・ファラゴー、原作にW・R・バーネットを起用し、緊張感あるストーリー展開を実現しました。

監督の巧み

監督のルロイは、リコ役を演じるロビンソンが演技中に目を閉じてしまうことに悩み、絆創膏を使ってその問題を解決しました。また、シカゴの暗黒街から見学者が訪れ、犯罪手口が公開されることを恐れていた際、ルロイは巧みにその場を取り繕いました。

この作品は、その後のギャング映画に大きな影響を与え続けることになるでしょう。

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