狭山駅

狭山駅：南海高野線の歴史と現状

明治31年'>[大阪府]]大阪狭山市に位置する南海電気鉄道高野線の狭山駅は、[[1898年]の高野鉄道開業と同時にその終着駅として誕生しました。その後、高野鉄道は延伸を繰り返し、狭山駅は途中駅となります。

歴史を紐解くと、幾多の会社合併や路線譲渡を経て、現在の南海電気鉄道へと至る過程を見て取れます。高野鉄道、高野登山鉄道、大阪高野鉄道、南海鉄道、近畿日本鉄道と、その名を変えながら、長きに渡り地域住民の足として利用されてきました。1973年には駅舎の橋上化、2010年にはバリアフリー化工事が完了し、エレベーターが設置されるなど、利便性の向上に努めています。また、2012年には駅ナンバリング制度が導入され、駅番号NK64が割り当てられました。無人駅である現在も、歴史と進化を刻む駅として存在感を示しています。

駅構造は、相対式ホーム2面2線の橋上駅です。ホームの有効長は8両分確保されていますが、コンコースはやや狭く設計されている点が特徴です。橋上化以前は、駅舎は現在の西口側にあり、ホームとは構内踏切で繋がっていました。2番ホームは島式ホームであり、かつては3番線が併設され、貨物列車の待避や、現在は廃止された準急・直行列車の折り返しなどに使用されていました。

貨物列車の運行を考慮した設計も興味深い点です。本線上の渡り線は駅両側の踏切の外側に設置され、それが駅構内の範囲を示していました。駅本屋の北野田側には貨物ホームがあり、積み下ろし線と留置線が2線ずつ存在しましたが、現在は廃止され、工事用車両の留置線となっています。同様に、工事車両の留置に使われている北野田側の引き上げ線も、かつては踏切を越えて富士車輌の工場内に引き込まれていましたが、現在は踏切手前で行き止まりとなっています。富士車輌の工場跡地は現在、「ハーモニータウン」という住宅地として再開発されています。

駅設備としては、難波方面ホームに多目的トイレ、両ホームに自動販売機が設置されています。2010年のバリアフリー化工事により、コンコース内外兼用の昇降設備が上下線に各1基設置され、列車の停車位置も変更されました。

利用状況を見ると、2019年の1日平均乗降人員は約6000人です。南海電鉄の全100駅中47位にあたり、中規模の駅として位置づけられます。

駅周辺は、西側にショップ南海（やや小規模）、循環バス乗り場があり、東側は住宅街が広がっています。西側の住宅地「南海さやまハーモニータウン」は、かつて機械メーカーである富士車輌の工場があった場所で、南海電鉄の鉄道車両も製造された歴史があります。また、桃山学院大学が移転する以前は、旧キャンパスの最寄駅でもありました。現在は、学校法人大阪初芝学園狭山登美丘学舎となっています。

駅周辺には、狭山駅前郵便局、大阪狭山市立北小学校、浅野歯車工作所、大阪初芝学園北野田キャンパス（初芝立命館中学校・高等学校、はつしば学園小学校）などがあります。バス路線としては、大阪狭山市循環バス西回りB路線が運行されています。隣の駅は、北野田駅と大阪狭山市駅です。快速急行と急行は通過し、区間急行、準急、各停が停車します。

歴史と変遷を経て、現在も地域社会に貢献する狭山駅。その歴史と現状を理解することは、地域の理解を深める上で重要な要素と言えるでしょう。

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