猪名部真根

韋那部 真根の生涯とその業績

韋那部 真根、または猪名部 真根は古墳時代に生きた木工職人であり、特に墨縄技術に定評がありました。彼の名前には木工を担う専門家を意味する「猪名部」がついており、この職業を代表する存在といえます。

木工の重要性と「猪名部」の由来

「猪名部」とは、木工を専業とする品部に属し、木材の加工や船の建造に貢献した技術集団のことを指します。『日本書紀』の中で言及されている「猪名県」に記録されている佐伯部の献上にその名が見られ、この時代の木工の重要性が伺えます。また、彼の活動場所である猪名川沿いの「猪名野」は、現在の大阪府池田市や兵庫県尼崎市に広がる平野となっています。

新羅との関わり

『日本書紀』には、真根の先祖が新羅との関係についても触れられています。政権が新羅に対抗する中、老朽化した官船「枯野」を利用し、資金を集めるために船を焼いて塩を得るというエピソードがあります。ここで新羅の船が火災を起こし、それが原因で多くの船が焼失した結果、新羅の国王は驚き、工匠を派遣したという伝説があるのです。この前史的な背景が、真根の出自や木工技術の重要性を示す一因となっています。

雄略天皇との逸話

韋那部 真根の名は、特に雄略天皇とのエピソードによっても知られています。ある日、天皇は真根の木工技術に興味を持ち、彼が常に刃先を誤ることがないのか尋ねました。真根は自信満々に「決して誤りません」と答えたものの、その後の行動が事態を一変させます。

天皇はそこから相撲女を呼び集め、興行を始めました。真根はその spectacle に目を奪われ、結果として刃先を誤ってしまいました。この失態は真根の信用を傷つけ、処刑の危機を招くことになったのです。しかし、彼の仲間が彼の技能失伝を懸念し、歌を詠んだことで、雄略天皇はそれを聞いて処刑を中止するという対応をしました。このエピソードは、相撲という言葉が登場する最古の記録としても知られています。

影響と意義

韋那部 真根は単なる木工職人にとどまらず、彼の物語は木工技術の重要性や、日本の古代文化の一端を明示しています。真根の歴史的な背景や、木工に対する情熱は、技術職人の仕事の価値を再認識させるものでもあります。

彼の業績は、現在も多くの人々に語り継がれ、技術の継承や文化の発展に寄与しているといえるでしょう。真根を通じて、古墳時代の日本における職人文化とその重要性を知ることができ、その影響は今なお感じられます。

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