猿田神社

猿田神社

猿田神社（さるたじんじゃ）は、千葉県銚子市の猿田町に位置する神社で、八方除けの信仰を支えてきた場所として知られています。主祭神として猿田彦大神、天鈿女命、菊理媛命が祀られており、地域の人々に長らく敬愛されています。

由緒

社伝によれば、猿田神社の創建は垂仁天皇の時代、すなわち紀元前25年の11月25日とされています。また、神功皇后の時代に生田神社の摂社として位置づけられました。大同2年（807年）には社殿が造営され、その後康平年間（1058年 - 1065年）には源頼義が神田を寄進しました。鎌倉時代に入ると、武家からの信仰が強まり、源頼朝も寄進を行ったとの伝承があります。さらに、足利晴氏は当時の金印を奉納し、その印は現在も残っています。

しかし、永禄9年（1566年）には海上氏と安房正木氏の戦いにより社殿が焼失してしまいました。元亀年間に再建されたものの、天正元年（1573年）に再び焼失し、翌年には新たに建て直されました。現在の本殿は延宝8年（1680年）に改築されたもので、その後も歴代の武士たちからの寄進を受けてきました。特に天正19年（1591年）には徳川家康が朱印地30石を寄進しています。

また、60年ごとの庚申の年には、式年大祭神幸祭が行われる伝統もあり、多くの人々が訪れ、神聖な雰囲気に包まれます。

文化財

猿田神社には、千葉県指定の有形文化財として「猿田神社本殿附棟札」があり、また「猿田神社の森」は千葉県指定の天然記念物に指定されています。これらは神社の歴史や自然の重要性を示すものです。

交通

アクセスは便利で、総武本線の猿田駅からは徒歩5分で到着できます。また、国道126号線の旭市網戸や国道356号線の銚子市野尻町からは千葉県道71号線を利用することで、スムーズに訪問が可能です。

その他の特徴

参道には「先神橋」があり、これは1897年（明治30年）に総武鉄道が銚子に開通した際に、参道を分断しないために鉄道会社が建設したものです。神仏習合の名残として、仏滅の日には社務所が休むことも特徴的です。

猿田神社は、時代を超えて多くの人々に愛される神社であり、地域の信仰の中心的な役割を果たしています。訪れる人々は神社の静けさや美しさを感じながら、古い歴史に思いを馳せることでしょう。

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