玉川学園久志高等学校

玉川学園久志高等学校の歴史とその影響

玉川学園久志高等学校は、1948年に鹿児島県川辺郡坊津町（現在の南さつま市坊津町久志）で設立された私立高等学校です。運営母体は東京都に本拠を置く学校法人玉川学園であり、その設立には特別な背景と地域の協力がありました。

設立の背景

1948年当初、久志の地域は過疎化が進行しており、労働力不足と経済的な困難に直面していました。また、終戦直後の混乱した時期でもあり、高等学校の教育は未整備の状態でした。そんな環境の中、玉川学園の創始者である小原國芳は、故郷の人々のために教育の場を提供することを決意しました。彼自身が中学校に進学できなかった経験を踏まえ、故郷の教育機会を創出することを強く望んだのです。

このような状況の中、玉川学園久志高等学校の設立は、地域の人々にとって明るいニュースでした。義務教育を終えた多くの若者が就職しなければならない中で、高等教育を受ける機会が与えられたことは、地域の未来を希望の持てるものにする大きな一歩でした。

開校までの道のり

学校設立に向けて、地域の住民たちは土地の寄贈や校舎建設に大きく貢献しました。1948年4月20日には第1回仮入学式、続いて5月5日に開校式が行われ、6月22日には正式に設置認可を受けました。当初は全日制と定時制の両方が設置され、遠くは屋久島を含めた離島や宮崎県、熊本県から生徒が集まりました。年齢層は非常に幅広く、30歳を超える成人や中学校を卒業したばかりの若者、現職の教員まで多様でした。授業料は公立学校より低く設定され、多くの生徒が学びやすい環境が整えられていました。

発展と課題

学校設立から20年が経過した1967年、開校20周年を祝して小原國芳の生誕記念碑が建立され、彼の功績を讃えました。しかし、1970年代には地域の過疎化がさらに進展し、道の整備や近隣公立高校の増加によって、学生たちの進学志向が公立高校へシフトしていきました。これにより玉川学園久志高等学校への入学希望者は減少し、1979年には生徒募集を停止することに至りました。

在校生24人のうち22人は東京都の玉川学園高等部に転校し、8月には校舎が閉校する運びとなりました。卒業生は909人に達し、彼らの多くが地域社会で活躍していることでしょう。

閉校後の影響と記憶

学校の通学路であった市道久志中央線は、2023年8月にさつま市と玉川学園の協定10周年を祝して「玉川学園通り」と名付けられました。これにより、久志高等学校の歴史が地域に今も色濃く残ることとなり、過去の教育の功績は地元の人々によって今なお大切にされています。教育は未来を築く力であり、玉川学園久志高等学校の存在は、地域の歴史の中で特別な意味を持ち続けているのです。

このように、玉川学園久志高等学校は、その設立から閉校に至るまで、多くの人々の想いと希望が込められた特別な場所でした。地域の教育に貢献したその功績は、今も尚、多くの人に記憶されています。

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