玉戸駅

玉戸駅

茨城県筑西市玉戸に位置する玉戸駅（たまどえき）は、東日本旅客鉄道（JR東日本）が運営する水戸線の鉄道駅です。筑西市の西部にあり、周辺地域の利用者にとって重要な交通拠点の一つとなっています。

歴史

当駅の歴史は、比較的新しい部類に入ります。1988年（昭和63年）6月20日に、地域住民の利便性向上を図る目的で新設開業しました。開業当初は旅客のみを取り扱う無人駅としてのスタートでした。時代の流れとともに駅の機能は拡充され、1997年には有人駅となり、みどりの窓口の設置によって切符購入の選択肢が増えました。さらに、ICカードの普及に対応するため、2001年（平成13年）11月18日からはSuicaが利用可能となり、改札をスムーズに通過できるようになりました。しかし、近年は再び駅サービスの形態が見直され、みどりの窓口は2019年（平成31年）1月31日をもって営業を終了しています。

駅構造

玉戸駅は地上にホームが設けられた駅です。駅の構造は単式ホーム1面1線となっており、これは一つのホームに一本の線路が接している形態を指します。列車交換の設備はなく、線路は上下線共用のような形で使用されます。駅業務はJR東日本ステーションサービスが受託する業務委託駅であり、JR水戸統括センターの下館駅が当駅の管理を行っています。駅構内には、乗車券を購入するための自動券売機が設置されているほか、乗車駅を証明する書類を発行するための機械も備えられています。また、ICカード利用者向けに簡易Suica改札機が設置されており、SuicaやPASMOなどの交通系ICカードでの乗降が可能です。

利用状況

JR東日本が公表しているデータによると、近年の玉戸駅の利用状況は年間を通じて安定した推移を見せています。最新のデータである2023年度（令和5年度）の統計では、1日平均の乗車人員は617人でした。これは、地域住民の通勤・通学をはじめ、周辺施設へのアクセス手段として当駅が利用されていることを示しています。2000年度以降の年ごとの乗車人員の推移も記録されており、長期的な利用状況の変動を把握することができます。

駅周辺

駅の周辺には、いくつかの主要な施設や生活関連の施設が点在しています。主要幹線道路である国道50号線が比較的近くを通っており、自動車でのアクセスも便利な地域です。地域の医療を担う施設としては、茨城県西部医療機構筑西診療所が駅の近隣に位置しています。郵便サービスを利用できる下館玉戸郵便局も徒歩圏内にあります。また、地域経済の一翼を担う玉戸工業団地があり、ここへの通勤者が駅を利用するケースも多いと考えられます。地域の治安維持に貢献する筑西警察署玉戸交番も近くに設置されています。

バス路線

玉戸駅からは、筑西市が運行する地域内運行バスが利用可能です。このバスは関東鉄道が運行業務を受託しており、駅と周辺地域を結ぶ重要な公共交通手段となっています。主な行き先としては、JR水戸線の主要駅である下館駅方面への路線があり、下館駅南口行きが運行されています。また、平日日中の時間帯には、下館駅北口行きのバスも運行されており、駅からの二次交通として機能しています。

隣の駅

JR水戸線における玉戸駅の隣駅は以下の通りです。

水戸方面：川島駅
上野・友部方面：下館駅

玉戸駅は、水戸線の中間駅として、地域の交通ネットワークの一端を担っています。

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