現代詩

現代とは、20世紀の幕開けとともに誕生したの潮流です。先行する近代が陥っていた形式の硬直化や、装飾過多ともいえる耽美主義への反動として生まれました。

その最も顕著な特徴の一つに、探求的な内省があります。現象学実存主義といった当時の哲学思想から深く影響を受け、人間の存在や世界のあり方に対する思索がの中に織り込まれました。また、近代ではあまり扱われることのなかった性や暴力といった社会的なタブーにも果敢に切り込み、人間の内面や社会の暗部を照射しようとしました。

言葉の使い方も特異的でした。日常的な言葉遣いから意図的に離れることで、読者に見慣れた現実を新鮮に、あるいは異質に感じさせる「異化作用」を狙った表現が多く見られます。そして、何よりも現代を特徴づけているのは、「私」という視点の強さです。近代がしばしば社会全体や共同体の意識を代弁しようとしたのに対し、現代は個人の内面、特定の「私」が見つめる世界を掘り下げます。特に、第二次世界大戦という未曽有の大量殺戮を経験した後、人たちは社会や思想といった大きな枠組みを自分自身の目で問い直す作業を行いました。これは、日本の伝統的な形である俳句や短歌における写生の考え方とも結びつき、日常のささいな出来事の中に深い哲学的意味を見出し、それを徹底して個人的な感覚で表現しようとする試みへと繋がっていきました。

一方で、現代には「分散性」という特徴もあります。これは、個々の人の作風が大きく異なり、共通の傾向を見出すことが難しいという点です。しかし、あえて共通要素を挙げるとすれば、前述の私的性の強さが挙げられるでしょう。

歴史をたどると、現代は欧米ではウィリアム・バトラー・イェイツT・S・エリオットといった人たちによって創始されました。日本では、第二次世界大戦後からその活動が活発になります。戦前から活動していた川路柳虹「塵溜」が、その先駆けとして言及されることがあります。戦後の重要な拠点となったのは誌『荒地』で、鮎川信夫田村隆一らが中心となりました。他にも、谷川俊太郎、吉岡実、大岡信吉増剛造など、多岐にわたる個性を持つ人たちが活躍しました。

現代は、それまでの歌の形式や表現を否定するところからスタートしたため、極めて独創的で、時には奇抜とも思えるような言葉遣いや比喩が多用されました。形式にとらわれない自由な表現を追求することは、人の強い個性を示すことにも繋がりました。しかし、この個性の追求が行き過ぎた結果、現代は次第に難解なものとなり、一般の読者から遠ざかっていくことになりました。特に1980年代から1990年代にかけて、ねじめ正一谷川俊太郎らによって試みられた「ナンセンス」は、言葉遊びや諧謔を通じて既成のの枠を壊そうとしましたが、その傾向が難解化の極みと見られることもあります。

さらに時代が進むにつれて、かつて革新的だった現代の手法さえもが、いつしか形式化し、固定化してしまうという皮肉な状況が生まれます。を書くという行為が、日常生活からかけ離れた、一種異様な「的境地」に入り込まなければ成り立たないかのような、矮小化されたイメージが付着してしまったのです。

強い私秘性や難解さから、現代は次第にその生命力を失い、個々の人が孤立し、界隈全体が先細りしていくような停滞感が漂うようになりました。この状況を打開しようとする試みとして、人間の集合的な無意識や、地域に根差した民俗的世界観に的な源泉を求めようとする動き、あるいは再び伝統的なの形式を見直そうとする動き、さらにはインターネットの特性を活かした人同士の共同制作といった新しい試みが現れています。しかし、これらの試みが現代の未来をどのように形作るのかは、まだ見通せない状況です。

特にインターネット上での作においては、に優劣はなく、熟練者も初心者も対等であるとする平等主義相対主義的な考え方が強く見られます。これは、競争を否定し、誰もが気軽に自己表現できる場としての側面を重視する傾向です。一方で、紙媒体を中心に活動する熟練した人の間には、このような考え方を芸術の質の低下と捉え、より高みを目指して研鑽を積むべきだという根強い意見が存在します。

このような対立は、結果として日本の壇において、大衆に向けて開かれた「ポエム」と呼ばれるものと、芸術としての純粋性や思考する言葉の表現を目指す「現代」との間に、より深い亀裂を生じさせています。「ポエム」は、優しく共感を呼びやすい形式を用いていますが、時には過剰に感情や雰囲気を煽る手段として使われることもあります。その親しみやすさから大衆的な広がりを持ち、現代社会の感覚を覆っていると言えます。これに対し、硬質な思考と言葉の表現を追求する現代は、1960年代から1970年代にかけての政治的な季節においては、その論理的な思考力が強みとなり一定の読者を得ました。しかし、現代社会においては、皮肉にもその論理性が一般の理解を得ることを難しくしている側面があります。人の水無田気流氏は、このような状況を踏まえ、裏付けのある確かな言葉に触れる経験こそが、曖昧模糊とした「ポエム」のいびつさに気づくきっかけとなる、と指摘しています。

現代は、誕生から現在に至るまで、常に自己革新と社会との関係性の間で揺れ動いてきました。その表現は多様化し、未来への道筋はまだ不確かですが、言葉の可能性を探求する営みとして、その歩みは続いています。

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