琉球海運

琉球海運株式会社概要

琉球海運株式会社（りゅうきゅうかいうん）は、沖縄県那覇市に本社を置く海運会社で、略称はRKK LINEです。この会社の設立は第二次世界大戦後の1950年に遡り、当時の米軍統治下の沖縄で官民の共同出資により設立されました。主な株主には沖縄県や多数の自治体、さらには地元の企業が名を連ねています。1978年には経営破綻を経験し、会社更生法の適用を受けましたが、1995年には更生手続きを無事に完了しました。

沿革

琉球海運の歴史は豊かで、多様な航路を設定してきました。1950年1月23日に設立され、その年の10月には初めての貨物船「琉球丸」が那覇に入港しました。1952年には鹿児島から名瀬、那覇を結ぶ定期旅客航路が開設され、更に1954年には新造船「那覇丸」が就航し、鹿児島と那覇の間を24時間で結ぶ航路が確立されました。54年以降は大型船の導入が進み、1962年には大阪、神戸、門司と那覇を結ぶ貨物定期航路が登場しました。

1972年、沖縄が本土に復帰した際には、鹿児島駅を接続した国鉄小荷物の輸送を開始し、那覇と本土の交通インフラを強化しました。しかし、1975年に沖縄国際海洋博覧会が開催されると、その旅客輸送にも新たな展開が見られ、大型ホーバークラフト「しぐなす」も活躍しました。

その後、1976年には経済不況の影響を受け、会社更生法を申請し、実質的に倒産しましたが、1978年に福岡市に赴いて救援水を輸送するなど、地域貢献に努めました。1995年には更生手続きを終え、以降は貨物運航を主軸に飛躍的な復活を遂げます。

主要株主

琉球海運の主要株主には沖縄県や宮古島市、石垣市といった地方公共団体に加え、琉球海運共済会や沖縄港運、大同火災など多数の損害保険会社、さらには大手造船会社や金融機関も含まれています。このように、様々な経済主体が琉球海運を支えています。

航路と船舶

現在、琉球海運はRO-RO船を利用した定期貨物航路を展開しており、那覇港と東京、博多、鹿児島、さらに宮古、石垣との間を結ぶ航路が設けられています。しかし、2006年に旅客輸送はすべて休止されており、一部特殊な要望には医師の診断書を添えた上で、貨物定期航路の形で再開されました。船舶は美しい紺と白のデザインが特徴で、船名や「RKK LINE」のロゴが描かれて目を引きます。

まとめ

琉球海運株式会社は、沖縄の海運の歴史的な役割を担っており、戦後の経済復興に寄与してきました。現在は貨物輸送に特化しながらも、地域の人々のニーズに応える形でサービスを展開し続けています。今後も沖縄と本土、そして台湾との重要な交通手段としての役割を果たし続けることでしょう。

もう一度検索